Bien que le temps soit clément aujourd'hui – il y a même du soleil, ça te rend heureuse- les températures restent basses en cette saison. Plus que basses, même, on pouvait dire « mordantes ». Tu ne t'y feras jamais, vraiment. Malgré tout, tu restes optimiste : déjà, tu avais mal dormi et le froid te réveille un peu. Tout du moins, il te maintiendra en forme pour la durée du cours, puisque celui-ci a lieu en extérieur. De plus, tu peux te permettre de mettre de nombreuses couches de vêtements tout en passant inaperçus : Ton vendre arrondi est donc bien dissimulé. Tu espères juste que tu ne devras pas rester debout, tu as mal au dos. Plus le temps passe, et moins tu sais comment faire pour garder le secret. Ce qui explique que tu dormes mal, sûrement.

Le nez bien au chaud dans ta grosse écharpe, tes pommettes rougissent néanmoins lorsque tu rejoins les jardins. Tu es bien, la moitié du visage enfouie, mais il faudrait sûrement le sortir une fois arrivé, et tu es un peu réticente. Même couverte comme tu l'es (et le nombre impressionnant de pulls que tu avais enfilés pouvait en témoigner), ton visage n'aura pas le luxe de pouvoir profiter d'une petite laine lorsqu'il faudra participer. Tu finiras par t’accommoder, sûrement, mais pour l'instant, tes pensées sont centrées sur ce problème. Et puis tu repenses au cours vers lequel tu te diriges. Vous alliez êtres avec ceux qui avaient botanique comme matière principale, c'est un peu intimidant, puisque toi, tu ne l'as qu'en option, et donc tu n'y connais pas grand-chose, surtout en première année. Heureusement que @Lucrece De Gray avait la même option que toi, au moins, tu ne seras pas seule. Et même si tu n'y connais rien, tu aimes la botanique, et tu es certaine de l'utilité que cette option aura dans ta carrière. D'ailleurs, tu ne comprends même pas que la botanique ne soit pas obligatoire en médicomagie. Enfin, c'est ton avis.

Lorsque tu arrives enfin devant la serre n°4, quelques élèves sont arrivés avant toi. Tu n'en connais aucun, ils doivent être dans des années supérieures, ou dans d'autres maisons. Quoi qu'il en soit, tu t'avances un peu, et tu patientes. Lorsque la professeure donne les premières consignes, tu laisses passer les premiers, puis tu vas à ton tour remplir la fiche de présence : Greindl Ruby, summerbee, 1ère année, médicomagie. Tu salues doucement Madame Wood lorsque tu passes  à proximité puis va t'installer à la deuxième rangée, histoire d'être assez devant pour entendre correctement, mais pas trop, pour ne pas te faire remarquer. C'est un peu ton credo, de passer inaperçu. Tu ne sais pas les problèmes que tu pourrais avoir si on découvrait … Enfin, si on devinait que tu n'étais plus exactement toute seule à occuper ce corps. Tu n'as rien d'autre que cette école, alors tu ne veux pas la perdre. Et puis, ton avenir est en jeu.

Tu gardes une place à côté de toi, c'est Luce qui te l'avait demandé. Pendant que tu t'installes devant ta plante – L'Hellebore fétide, si tu avais bien suivit, une élève prend la parole et attire ton attention. Elle pose des questions. Puis deux autres décrivent la plante devant eux. Tu te fais petite, toi qui n'y connais rien. L'avantage, c'est que grâce à la dernière, tu en sais déjà un peu plus sur ce qui se trouve devant toi.

Il régnait maintenant une agitation studieuse dans les jardins de Hungalf et plus particulièrement du côté des serres. Miss Wood était plus que contente de voir que la plupart de ses élèves de Botanique et de l’option avaient réussi à se mobiliser pour venir par ce froid piquant. Miss @Elsbeth Ballarini, une jeune demoiselle qui semblait encline au travail, était au premier rang devant les plans d’Hellébore. La jeune femme leva la main un air circonspect sur le visage. « Mrs Wood, quelles sont les différences majeures entre les quatre ? Par exemple, est-ce qu'ils entrent tous dans la composition de potions ? Est-ce qu'ils ont les mêmes vertus ? » Ses questions n’étaient pas dénuées de bon sens et cela fit sourire la trentenaire en combi vert émeraude. « Pour répondre à l’une de vos questions,  les plans d’Hellébore qui sont devant vous sont utilisés en médicomagie, dans la fabrication de potions ainsi que dans le soin de certaines créatures magiques. Et bien que l’Hellébore soit connue pour soigner la folie, toutes les variétés ne la soigne pas. Miss, je vous invite à étudier l’hellébore d’hiver, un sujet très intéressant pour une étudiante en médicomagie ».

Béryl, était une jeune femme physionomiste. Elle pouvait se souvenir d’un visage même plusieurs années après une première rencontre. Elle avait pris soin, de visualiser le trombinoscope des étudiants de Hungcalf ayant choisi sa matière. Chaque étudiant devant elle, était maintenant gravé dans sa mémoire et elle y associerait plus tard d’autres informations : caractéristiques physiques, psychologiques, anecdotes… Près de la suissesse, s’était plantée une jeune femme en K-way dont la pluie faisait chuintait le plastique. Son regard était perçant, vif et démontrait une intelligence profonde. C’était donc  Miss JaKobsen, la jeune Lufkin qui avait changé de formation. « Je reconnais celle-ci, l'hellébore noire, qui d'ailleurs à un double-sens assez intéressant à étudier. Dans certains mythes et cultures, l'hellébore noire était considérée comme une plante guérisseuse, alors que si on prend ses propriétés d'un côté scientifique, on se rend compte qu'elle donne des effets secondaires, assez négatifs telle que des irritations, vomissements, diarrhées... » Replaçant une mèche de cheveux humide derrière son oreille, Béryl s’adressa à l’étudiante. « Vos remarques concernant l’hellébore sont pertinentes bien qu’elles ne prennent en compte que les effets de la plante si elle est touché ou ingérer sous sa forme primaire et non pas après transformation. En tout cas je suis heureuse de voir que mes chères Lufkin sont toujours curieux de nature. » Elle savait qu’à ce stade, elle aurait dû commencer à donner des explications cependant des retardataires étaient encore en chemin et répéter les informations comme un perroquet de cirque n’était pas du tout dans sa façon d’enseigner.  

Près de @Pina Jakobsen, se trouvait @Isalynn Fraser l’une des étudiantes en doctorat de Botanique et Magizoologie. En 10ème année, la jeune écossaise allait présenter sa thèse au printemps prochain aussi son intervention fut tout à fait juste. « L'Hellébore fétide est d'abord connue pour son odeur repoussante lorsqu'on la touche. En dehors de ça, ses propriétés permettaient de traiter les troubles psychiques. Mais elle est toxique, et son ingestion pouvait entraîner la mort. Elle a donc cessé d'être utilisée. Elle est aussi appelée rose de serpent, patte d'ours, mords-cheval, herbe printanière, favalau. » Néanmoins, Béryl eut une petite moue à la fin de la présentation de l’Hellébore fétide mais sans pour autant se départir de sa bienveillance. « Je suis tout à fait d’accord avec votre définition. Cependant l’Hellébore fétide est toujours utilisée mais de manière très encadrée par le Ministère de la Magie. Elle entre dans la fabrication d’une potion antiseptique servant à soigner les blessures des dragons.»  Un clin d’œil amicale fut lancé par l’enseignante à sa jeune doctorante et bientôt consoeur de recherche. Pendant son intervention, Béryl, n’avait pas fait de remarque à l’attention de M. @Darius Belby, l’assistant en potion et doctorant de 10ème année chez les Ethelred. Le jeune italien semblait dans ses petits souliers bien qu’aussi discret qu’un éléphant dans un magasin de porcelaine. Le méditérannéen bouscula ses semblables et en particulier miss Jacobsen dont la constitution était des plus frêles. Un conciliabule en italien commença entre le jeune homme et miss Ballarini. La jeune femme ne paressait pas enchantée d’être entretenue alors qu’elle était en plein cours. « Monsieur Belby, ne vous donnez pas la peine d’inscrire votre nom. Je vous ai reconnu et je sais par votre Directrice de thèse que vous assisterez à mes cours de botanique en option cette année. ».

Béryl, attendit l’œil brillant de voir comment le jeune Ethelred allait se sortir de cette mise en lumière lui qui semblait vouloir se faire tout petit. La jeune professeure préférait que ses étudiants lèvent la main même pour dire une bêtise ou demander quelque chose plutôt que de vouloir être discret sans y parvenir. Comme maintenant tous les retardataires étaient arrivés et que chacun avait finalement pris place dans l’une ou l’autre des rangées, la jeune afro-britannique allait pouvoir répondre aux interrogations de  ces étudiants. Son regard passa sur chacun des étudiants dont une jeune Summerbee de 1ère année, @Ruby Greindl. Elle semblait avoir un peu froid malgré les couches nombreuses qu’elle avait sur elle. Son visage était rougi par le froid mais elle avait un éclat dans le regard que Béryl avait déjà vu mais ne rappelait plus où. Non loin de la jeune Summerbee, dans la rangée de l’Hellébore vert, elle repéra un jeune homme avec un carnet où il semblait gribouillait quelque chose. Béryl fit le tour des rangées, comptant le nombre exactes d’étudiants et ramassa la feuille de présence. Quand elle fut à la hauteur du jeune homme elle le reconnut aussitôt, grâce à sa faculté de physionomiste, @Erwin Fumeterre, un lufkin ! « Très joli croquis M. Fumeterre. Si cela vous dit j’aimerais avoir de nouvelles gravures d’Hellébore, nous en reparlerons après le cours. » Elle laissa le jeune homme et se concentra à nouveau sur le reste du groupe.

« Pour revenir à la question de Miss Ballarini, je vais présenter les quatre différentes variétés d’Hellébore utilisées dans le monde magique. Attachons-nous tout d’abord à ce qu’elles ont en commun. »  Béryl se dirigea vers les plants d’hellébore et choisit le plus grand de tous, l’hellébore fétide. D’un geste sûr et sans utiliser sa baguette, habitude qu’elle avait acquise à l’école magique de Ouagadou, la jeune femme fit s’élever la plante pour que chaque étudiant puisse bien la voir. « L’Helleborus en latin ou Hellébore est une plante de la famille des renoncules. Ce sont des plantes vivaces à floraison hivernale dont les racines sont charnues et parfois tubéreuses. » Joignant le geste à la parole elle enleva la plante de son pot en terre et fit apparaître des racines presque noires qui étaient longues et larges. « On trouve la majorité de ces plantes dans les sous-bois et sur des sols calcaires. Autant vous dire que le sol de l’écosse est pour l’Hellébore un terreau de choix. » D’un geste ample et mesuré, Béryl fit redescendre la plante et choisit une autre variété. La rose de noël fut son choix car elle était en pleine floraison et ce serait plus intéressant pour poursuivre son explication. « Les Hellébores ont des fleurs constituées de 5 sépales verts ou colorés… » Béryl, qui était très attentive aux étudiants et à ce que chacun puisse comprendre ses propos, comprit qu’elle venait de perdre quelques étudiants, sûrement des premières années. «Je pense que certains d’entre-vous ne savent pas ce qu’est un sépale. Un sépale est un élément, ayant en partie l’aspect d’une feuille, dont la réunion compose le calice et supporte la corolle de la fleur. » Pour joindre le geste à la parole elle avait fait grossir l’hellébore noire afin que chacun puisse voir les sépales. Avec une voix amicale elle préféra mettre les choses au clair tout de suite avec ses élèves « Surtout n’hésitez pas à m’interrompre pour me demander une précision ou une explication. Il n’y a aucune question bête et je préfère que chacun se sente libre de participer même s’il n’est pas dans le cursus botanique. Les Tps sont en communs car cela permet de travailler ensemble, de mieux apprendre et de s’entraider. » Certains visages se relevèrent vers le sien comme libérer d’un poids, d’autres affichèrent un sourire franc et bien sûr ceux qui se sentaient obligés d’être ici gardèrent une expression dédaigneuse.  « Où en étais-je… Ah oui, Donc les pétales de toutes les variétés d’Hellébore se transforment en cornets nectarifères. Les fruits produits par la plante sont séparés ou plus ou moins soudés selon les variétés. Ensuite les graines de la plante, que l’on appelle éléosome à cause de l’excroissance charnue qui y est attachée sur la graine, sont semées par les fourmis. On parle ici de Myrmécochorie. »

Un regard vers l’assistance lui fit comprendre qu’il était grand temps de passer à l’action sinon ils finiraient par s’endormir ou par être congelé sur place.  « Chacun va mettre une paire de gants en peau de dragons que je vais vous distribuer. Cela permettra à chacun de ne pas vous empoisonner avec la sève ou avec les secrétions des hellébores. » Munie d’une grande boîte noire, Béryl passa parmi les étudiants. « Maintenant  deux par deux vous aller prendre un plan d’hellébore et vous aller l’étudier avec 3 de vos sens : l’odorat, la vue et le toucher. N’hésitez pas à dessiner la plante, à recueillir quelques graines. » Les étudiants semblaient plutôt satisfaits de pouvoir enfin un peu bouger plutôt que de rester figés comme une bande de haricots.  Les murmures, les petits rires, les chamailleries commencèrent à s’élever dans l’air du parc de Hungcalf. C’était un moment de communion avec la nature comme Miss Wood en avait connu quelques années auparavant au même endroit. C’était si bon de revenir « à la maison ». Pour les aider et leurs donner des informations utiles, Béryl distilla les connaissances empiriques sur chaque variétés. « Pour ajouter quelques précisions aux propos de votre camarade Miss Jakobsen, sachez que l’Hellébore noire est  l’une des variétés les plus cultivées par les sorciers et pas seulement les botanistes ou les potionistes. Bien qu’elle soit très toxique, elle attire les jardiniers amateurs à cause de la forme de ses fleurs qui ressemblent à celles d’une rose. D’ailleurs c’est pour cela qu’elle porte le nom vernaculaire de Rose de noël.  L’Hellébore noire entre la fabrication du Filtre de paix qui permet à celui qui l’ingère de calmer son agitation et son anxiété. Il faut distiller la sève de l’hellébore ainsi que les éléosomes de cette dernière dans une eau pure des montagnes chauffée à 148°c exactement afin de recueillir une essence d’hellébore parfaite.».

L’aura chaleureuse de Béryl semblait mettre tous les étudiants à l’aise. Elle remarqua que certains de ses étudiants de cursus botanique avaient pris en charge ceux de l’option et cela lui fit chaud au cœur. C’était cela qu’elle prônait, le partage, l’empathie tout comme mère nature le faisait au quotidien.  « L’Hellébore fétide dont nous a parlé Miss Fraser, a une odeur repoussante pour la plupart des êtres vivants sauf pour les dragons. Ils sont attirés par cette plante. C’est son feuillage et ses graines qui rentrent dans la composition de la potion antiseptique qui permet de guérir les plaies des dragons. Je vous rappelle que cette potion est très réglementée et rares sont les potionistes qui ont obtenu l’autorisation du Ministère de la magie d’en faire la fabrication. » En passant dans les rangs tout en parlant des plantes qu’ils étudiaient, la jeune professeure aidait les étudiants, montrant la façon de prendre la plante, prenant un petit scalpel pour faire apparaître la sève ect… Quand on venait en Botanique, il ne fallait pas avoir peur de se mettre les mains dans la terre. «  L’hellébore fétide était aussi utilisé dans certains rituels de magie noi.. » Béryl fut interrompu par un cri suraigu qui provenait de la rangée des étudiants qui travaillait sur l’Hellébore noire. Un brouhaha s'ensuit et la jeune prof eut du mal à se frayer un chemin vers la personne qui se plaignait de douleurs. En s'approchant, elle ne put que constater qu'un plant d'hellébore avait été sectionné au niveau de l'une des branches principales étant donné la quantité de sèves qui se déversait toujours sur le sol. A quelques pas son étudiant.e était couché.e sur le sol poussant des gémissements en se tenant la main. *Au moins ce n'est pas le visage* pensa.éryl en posant un genou à terre près de l'accidentée. "Est-ce que je peux savoir pourquoi vous n'aviez pas votre paire de gants sur les mains ? Pensez-vous qu'il était nécessaire de prendre autant de risque ?" lâcha-t-elle sans s'énerver bien que ses yeux lançaient quelques éclairs devant le désastre des mains de l'étudiant qui se mettaient à gonfler et sa peau à faire des cloques.

Résumé:

L'inquiétude est devenu un sentiment habituel. Peut-être est-ce ta situation qui provoque chez toi une appréhension persistante, peut-être est-ce un instinct de survie. Quoi qu'il en soit, tu restes aux aguets en permanence. Cela a provoqué un don pour détecter les problèmes. Enfin, c'est ce que tu aimes à penser, une sorte de "super pouvoir" de grossesse. Et le retard de Lucrece réveille cette inquiétude.

Vous ne vous connaissez pas depuis longtemps, c'est un fait, mais la chute de tes notes l'avait mise sur ton chemin, presque un mois plus tôt. Et Luce est ce genre de personne, qui égaye une journée sans même s'en rendre compte. Tu aimes son côté solaire, le sourire insouciant qu'elle a souvent, et le besoin d'aider son prochain qui fait d'elle une personne rare. Et il en faudrait plus des comme elle. Tu la côtoies depuis peu, par obligation au début, mais tu sais qu'elle, tu lui feras une place dans ta vie. Tu ne la laisseras pas de côté comme tu tentes si désespérément de le faire avec le reste du monde.

Et ton super pouvoir te dit que quelque chose cloche. Tu espères qu'elle viendra.
Quand elle finit par arriver, qu'elle remplit sa fiche de présence tout naturellement, qu'elle s'approche et s'installe à la place que tu lui avais gardée, tu devrais être soulagée. Pourtant, ce n'est pas le cas. « Salut, merci de m'avoir garder la place! Tu vas bien ? »  Elle te parle, et te souris. Comme d'habitude. Et pourtant, ça te semble loin d'être "comme d'habitude". Qu'est-ce qui n'allait pas ?  Tu n'arrives pas à savoir, mais tu lui réponds.

« Il fait froid, c'est inhumain de rester statique dehors,  tu souries, mais ça va. Un peu fatiguée. Et toi ? Tu as l'air d'avoir mal dormi aussi. C'est peut-être la pleine lune ? »

Tu ne sais pas comment aborder le sujet, mais tu essayes de te montrer avenante. De toute façon, tu ne sais pas si elle veut en parler, alors tu vas juste être comme d'habitude. Tu ne sais pas faire. Est-ce que tu dois lui parler de tes problèmes d'abord, pour instaurer une confiance ? Vivre en société était définitivement plus difficile que ce que tu avais imaginé.

« Prête ? » Tu n'as pas réalisé que tu t'étais perdue dans tes pensées. Tu te retournes vers elle et lui souris « Oui, commençons » en enfilant la paire de gants que tu venais de recevoir.

« Tu veux commencer par quoi ? Dessiner ? On peut faire une vue d'ensemble et après une coupe avec les différents élém... »
Tu songeais à la meilleure façon d'aborder le cours, lorsque Luce fut coupée dans sa phrase, et toi dans ta réflexion. Tu sursautes lorsque le cri inattendu parvint jusqu'à tes oreilles. Tu te retournes, vois la professeur s'approcher de l'étudiant qui avait vraisemblablement lâché cet appel au secours, mais il était déjà à terre, et tu ne parvins pas à voir de qui il s'agissait. « Encore du boulot pour l'infirmerie... »  Tu te retournes vers elle, un air amusé sur le visage. Bien que souhaitant que l'étudiant n'ait rien de grave, la réponse terre à terre de la jeune femme t'a fait rire. « À mon avis, ils ne doivent pas s'ennuyer.  Tu prends de quoi dessiner et continue ta phrase. Commençons par cette plante alors, je vais faire un croquis rapide.  Tu ajoutes quelques informations à ton dessin. Traite les troubles psychiatriques, toxique si ingérée, permet la fabrication de potion antiseptique contre les blessures de dragons … Est-ce que j'oublie quelque chose ? »