La lune s’élevait lentement vers son trône céleste, établissant son règne dans l’obscurité. Debout sur le sable fin, Elias regardait attentivement ce qui l’entourait. Les yeux vifs, l’esprit alerte, tout le contraire de ce qu’inspirait le calme nocturne et la magie du marchand de sable. C’est qu’il avait déjà expérimenté cette magie, mais il y’avait eu trop de confusion durant cette première fois, la présence de Dayana l’avait distraite. Il y’avait eu une certaine urgence à échapper à l’influence de leurs rêves et délires qu’ils s’étaient livrés à contre cœur.

Cette fois, il n y’avait aucune urgence et personne pour qui s’inquiéter. Elias était seul aujourd’hui, libre de ressentir les mystères de l’île sans aucune autre préoccupation, libre de les subir aussi. Il le savait qu’il n’était pas forcément le bienvenu à Eilean Bruadar, il pouvait le sentir dans la manière avec laquelle les grains de sable s’accrochaient à sa peau, sensation râpeuse qu’il supportait sans complainte. Le marchand de sable n’avait sans doute pas apprécié la façon dont Elias avait traité la faune et flore de l’île, avec une froideur scientifique, un esprit critique et cruel motivé seulement par la curiosité, toute bienveillance avait été oublié durant ses recherches avec Dayana. Et si la Hangbé n’avait pas été là pour le freiner, sans doute qu’il aurait commis quelques actes peu appréciables par le comité protecteur des animaux. Qu’importe, le briseur de sort était habitué à se faire agresser par artefacts et créatures magiques, toute expérience était bonne à prendre, le sable pouvait bien lui en vouloir. Il était curieux de voir quelles représailles il lui réservait.

Devant lui, le sable s’élevait dans l’air, tourbillonnant au rythme d’une légère brise. La mer ondulait, répondant à l’appel de l’astre blanc et Elias bougea, avançant silencieusement et suivant les formes qui se dessinaient devant lui. Il sentait son esprit devenir calme, ses nombreuses interrogations et idées se dissoudre l’une après l’autre, achevant une sérénité qu’il n’avait connu que lors de séances de méditation. Il ne saurait expliquer comment il était arrivé aussi rapidement à la fine frontière entre terre et mer. L’anglais se serait sans doute laisser tenter par une baignade nocturne en d’autres circonstances, c’est-à-dire s’il n’était pas sous l’influence d’une magie qui puisait sa force dans son esprit. Et surtout qui lui en voulait. Se noyer serait trop facile.

Et dire qu’il pensait être seul.

Le Nightingal s’immobilisa en entendant une voix, ses pensées plus claires grâce (ou à cause ?) de cette interruption. Seul son regard partit à la recherche de ce « naufragé volontaire » dont l’accent lui semblait à la fois familier et étranger. Elias avait une mémoire à toute épreuve, mais dans cet état, il lui était difficile de déterminer qui était la personne devant lui. Il avait besoin de s’approcher. Mais…en avait-il envie ? Cette aventure nocturne était censée être vécue en parfaite solitude. Il pouvait toujours garder le silence, l’homme le prendrait sans doute pour une apparition due au sable et le laisserait en paix.

Sa curiosité en décida autrement, et pas seulement car il sentait quelque chose de familier chez l’homme assis sur le sable. Il était curieux de voir l’effet de la magie de l’île directement sur une autre personne. Et puis…il avait dit bonsoir, il ne pouvait pas l’ignorer.

– Bonsoir.

Même distrait, la voix d’Elias restait neutre, le ton n’invitant pas à la discussion. Ses pas le menèrent plus près de la silhouette, mais l’obscurité et les acrobaties aériennes du sable l’empêchaient de voir les traits de son visage. La brise commençait à gagner en puissance, se transformant en un vent qui souleva quantité de sable. Le regard du Nightingal resta fixé sur les grains, fasciné par la magie qu’il ressentait, observant la façon dont ils se condensaient pour ne plus former qu’une seule image. Les yeux perdus dans l’horizon, il n’eut pas le temps de se concentrer sur l’apparition chimérique qu’un bruit sourd résonna derrière eux. Alerte, le briseur de sort se tourna vers la source de la nouvelle perturbation. L’esprit encore embrumé, il eut du mal à comprendre ce qu’il voyait.

Une chose était sûre, cette addition à leur petit duo de naufragés n’avait pas l’air très humaine.

– Il y’a un danger plus ou moins réel qui s’approche.

Il espérait que l’homme derrière lui n’était pas trop absorbé par les desseins de son esprit pour ignorer la menace. Parce que soyons clair, l’ancien serpentard n’avait rien d’une âme charitable et héroïque, mais sa bonne éducation demandait de lui qu’il fasse au moins l’effort d’avertir sa compagnie. Et puisqu’un homme averti en vaut deux, ce dernier pourra bien se débrouiller. Elias quant à lui restait planté, curieux de voir la créature de plus près. Le danger ne l’avait jamais effrayé et pour le moment, il n’arrivait même pas à déterminer si la créature était réelle ou alors un autre jeu du marchand de sable.

Ce marchand de sable était vraiment susceptible. Elias pouvait concevoir que certains de ses actes – peu bienveillants – aient pût énerver ce dernier, mais de là à lui vouer une vendetta ? Le briseur de sort se balançait doucement sur la pointe de ses pieds, rester en mouvement l’aidait à rester conscient et à ne pas se perdre dans des illusions revanchardes. L’homme derrière lui fit une remarque, à laquelle il ne réagit pas, concentré sur la forme qui se dessinait devant lui. De toute façon, Elias n’avait pas le temps pour les plaisanteries de l’autre. En était-ce une d’ailleurs ? Il avait souvent du mal à discerner, l’autre était-il sous l’influence de la magie granulaire au point de le prendre encore pour une illusion ? Ou était-il du genre de Yggdrasil, toujours une remarque (soi-disant) humoristique quand ce n’était pas le moment ? (et soyons clair, en ce qui concerne Elias, ce n’est JAMAIS le moment)

Le briseur de sort était satisfait de le savoir réactif en tout cas, il pourrait se débrouiller si jamais ce qui leur faisait face se décidait à les attaquer. Et puis, au moins il se rendait utile en éclairant leur nouvel ami. C’est-à-dire qu’ils avaient devant eux un dragon. Un gros reptile maladroit qui ne tenait pas très bien sur ses pattes sableuses. Elias eut un rictus amusé, presque attendri par ce qui lui faisait face. C’était tout ce qu’il inspirait à l’île ? Une illusion mal faite ? Le Nightingal restait immobile, le regard fixé sur le dragon, la magie du marchand de sable dans les poumons. Il hésitait face à la marche à suivre. D’un côté, il avait très envie de s’abandonner au bon vouloir de l’entité insulaire, il y’avait peu de choses qui pouvaient réellement l’impressionner, et l’île s’était déjà jouée de ses cauchemars lors de sa première visite. Se faire maltraiter et voir jusqu’où elle se permettrait d’aller, peut-être subir de réelles frayeurs ? Ce serait très intéressant.

Apparemment, cette fois-ci, elle l’attaquait franchement. Le pouvait-elle ? Bonne question, il espérait le découvrir dans quelques instants…ah il avait presque oublié ce qui lui servait d’éclairage. La remarque que fit l’homme, dosée de suspicions fit sortir Elias de ses pensées masochistes. Honestly, quel était son problème à celui-là ? Il voulait discuter ? Ne voyait-il pas qu’il troublait la paix et sérénité dans lesquelles ils se trouvaient ? Et d’ailleurs, pourquoi l’accusait-il ainsi ? Un rugissement répondit aussitôt aux pensées du briseur de sort. D’accord, personne ici sauf lui n’était intéressé par une ambiance paisible. C’était étrange d’ailleurs, il sentait la présence physique du dragon, mais c’était impossible n’est-ce pas ? Il était fait de sable, ça n’avait aucun sens…et pourquoi ce rugissement semblait venir de partout à la fois ?

– Vous êtes responsable…n’est-ce pas ?

Elias fronça les sourcils, c’était la voix de l’homme, mais elle semblait très proche alors que ce dernier s’éloignait de lui. Distrait, le briseur de sort ne dût son salut qu’à ses réflexes bien entrainés. Un bouclier s’éleva devant lui alors qu’un jet de ce qui semblait être du feu s’abattait sur lui, semblant venir du dragon. Mais le dragon n’était que sable, et le feu ? Au contact de son bouclier, il éclata en une pluie de grains de sable qui se collèrent avec joie sur l’anglais, envahissant ses voies respiratoires, se collant à sa peau. Ses pensées se faisaient moins claires, son esprit s’embrumait, son regard habituellement vif se faisait vague.

– Et vous…et vous…et vous…

Se tairait-il un jour ? Et pourquoi continuait-il de l’accuser ainsi ? A moins que, à moins que…cet homme était aussi une manifestation du marchand de sable ? Elias se tourna vers lui, il y’avait quelque chose d’étrange, le sable entourait l’autre comme un halo, masquant son visage, ou était-ce une projection de son esprit ? Pouvait-il vraiment faire la différence en ce moment ? En avait-il seulement envie ? Ne serait-ce pas mieux de s’abandonner simplement au bon vouloir de l’entité et voir où ça le mènerait ?

L’anglais était de plus en plus convaincu que l’étranger n’en était pas réellement un, ce qui signifiait qu’il était bien possible qu’il soit sorti tout droit de son imagination. Could it really be? A still rational part of him told him that no, that it was hard to believe that there’s nobody there, that that man was not only a creation of his ensnared mind. That part of him insisted that he took back the control over himself, it felt a danger, an imminent one. And it didn’t come from the –could-be – man in front of him, Elias closed his eyes for a few seconds, letting his magic fight back the one that was crawling inside of him and wanted him to believe that he was all alone and encircled by the sandy enemy.

Quand il ouvrit les yeux, il voyait clair à nouveau. Le marchand de sable n’était pas la pire tentative qu’il avait connu en matière de contrôle d’esprit. Il était briseur de sort, il était habitué à se défaire de ce genre d’emprise. Et juste à temps d’ailleurs pour enfin voir ce que le marchand de sable leur cachait. L’étranger s’était reculé vers la mer. Dhamn, grossière erreur, il partait droit vers le danger.  

– Serait-ce trop perspicace de vous signaler que le dragon est derrière vous ?

Qu’il annonça simplement. Son regard bleu de nouveau perçant, Elias souriait, et quand Elias souriait, ça signifiait qu’il se trouvait dans une situation critique et dangereuse. Comme dans une mise en scène mesquine (mais bien travaillée) le véritable dragon d’eau salée rugit juste dans le dos du pas très étranger étranger, cette fois-ci, il n y’avait aucun doute vis-à-vis de la provenance du son ou sur l’existence de la créature.

Réagissant avec rapidité, Elias se posta à côté de l’homme, fuir ? Nan, il voulait voir la créature de plus près. Il invoqua un bouclier autours d’eux juste au moment où la créature ouvrit la gueule pour leur cracher de la glace dessus.

Dé time 8D:

L’étranger au je-ne-sais-quoi familier savait se défendre. C’était une bonne chose, Elias n’aurait pas besoin de jouer aux héros, avec un peu de chance l’autre allait se sauver et le laisser risquer sa vie tranquillement, seul. Le briseur de sort ne ressentait aucune peur face au monstre, quel sentiment inutile et inadéquat face à une magnifique créature. Oh oui, le danger est bien présent, mais c’est un danger délicieux, un danger qui fascine, qui donne envie de s’approcher un peu plus. Elias se défend contre la créature mais n’attaque pas, il dévie les jets de glaces, stabilise son corps pour ne pas tomber en arrière, mais il ne perd pas de vue son but. Il n’était pas venu ici en vacances, ou juste pour tester à quel point l’esprit insulaire pouvait se montrer dangereux et malsain. Non, il était venu voir quels genres de créatures habitaient l’île, quelle magie voguait dans ces eaux, dans les veines de ce dragon.

Alors non, Elias ne réagit pas alors que ses pieds s’enfonçaient doucement dans le sable, restant de glace (ha.), à peine déséquilibré. Il fit face au saurien, sous ses sorts défensifs se faufilaient d’autres sortilèges, silencieux, sans impact apparent. Des sorts qui analysaient la magie autour du dragon, celle qui se trouvait dans le jet glacial qu’il projetait, celle qui le liait à l’île. Ce n’est que lorsque ses cuisses commencèrent à se trouver entravées par le sable que l’anglais remit son attention sur son état et celui de l’homme à ses côtés. L’étranger fut le premier des deux à agir, clairement plus pressé de se sortir de cette situation que ne l’était Elias.

Ah mais, c’est inscrit dans la nature d’un Nightingal d’aimer se précipiter droit dans les bras du danger, et de préférence avec grand enthousiasme. Par Merlin, murmurait la malheureuse victime de cette exquise confrontation. Franchement, on ne se promenait pas seul, la nuit, sur une île habitée par une magie sauvage. Pas si on ne voulait pas risquer de croiser un méchant Elias dragon. Le briseur de sort accorda une œillade à l’autre, il avait choisi le patronus, intéressant choix de sortilège. Mais bien plus intéressant encore était la réaction du dragon marin, sans doute effrayé par cette incroyable apparition.

– Un instant.

Pendant que l’attention du petit comité présent s’était tournée vers l’imposant yéti, Elias avait réussi, d’un sort bien placé, à se sortir des griffes sableuses qui étreignaient ses membres inférieurs avec une certaine hargne. Et n’était-ce pas étrange comme concept, que celui d’une menace granuleuse et capricieuse ? La magie habitait chaque minuscule grain sur cette plage, une information bien plus précieuse qu’elle ne le semblait de premier abord. Pour un conjureur de maléfice tout du moins. Il aurait dû y penser plus tôt, utiliser le sable contre son « propriétaire », canaliser l’énergie qui y était enfermée et la nourrir avec sa propre magie. un peu, beaucoup, passionnément…jusqu’à l’overdose.

En réponse au déséquilibre magique, le dragon derrière eux se dissout en une pluie de sable, celui devant eux semble en pleine confusion, comme si, il réalisait qu’il n’avait aucun intérêt à s’embêter avec ces deux ennuyants humains. Dodelinant de la tête un moment, le saurien marin finit par souffler, exhalant cette magie glaciale. Sa posture restait rigide, sur le qui-vive, toujours perturbé par la présence d’un yéti de trois mètres. Elias releva son regard vers le propriétaire du patronus. Il se saisit de la main tendu de ce dernier, acceptant l'aide offerte pour se libérer complétement de l'emprise du sable.

– Bonsoir Dhan.

Voix douce, l’esquisse d’un sourire pour l’homme qui lui avait tenu compagnie durant de longues nuits blanches passées à dévorer livres et grimoires. Il était difficile de ne pas reconnaitre les traits de l’indo-britannique alors qu’il était illuminé par son immense patronus. Distraitement, le Nightingal repoussa ses boucles de cheveux rebelles derrière son oreille, prenant quelques secondes pour réfléchir. Rester et continuer à affronter le marchand de sable ? Il sentait sa magie vicieuse revenir au galop après la courte privation causée par le briseur de sort. Il en avait bien envie, mais le danger était bien réel, pour Dhan, surtout si la magie insulaire l’identifiait comme étant de « son côté ». Tout en se mettant devant l’autre homme, Elias avait gardé sa baguette pointée contre le dragon marin, qui semblait s’énerver de nouveau, n’appréciant pas l’apparition lumineuse du patronus. Il était temps de bouger.

– Tu permets que je nous fasse transplaner loin d’ici ?

Sa main gantée était tendue vers l’homme, ses doigts à un rien de son biceps. Le regard clair d’Elias fixait le dragon d’eau et les nouvelles chimères granuleuses qui prenaient de nouveau vie en attendant la permission de Dhan pour les faire disparaitre.

La réponse de Dhan fait naitre un rictus amusé sur les lèvres de l’Anglais, son regard bleu toujours rivé sur la créature dont l’attitude se faisait de nouveau hostile, clairement pas très inspirée par le yéti géant qui lui faisait face. Et ça semblait tout à fait réciproque d’après les grognements échangés. Elias reste de marbre, attendant gentiment que son ancien camarade daigne lui répondre, l’échange houleux qui se passait au-dessus de leurs têtes était certes ennuyant – surtout bruyant – mais il suffisait d’apparaitre ailleurs pour éviter la confrontation. Sauf que, le Chaffinch semblait d’un autre avis, voilà qui était surprenant, pour quelqu’un qui semblait plutôt empressé de quitter l’action il y’a de cela quelques secondes, enfin, Elias n’avait jamais été d’une nature conflictuelle, il reprit donc sa main, érigeant un bouclier autours de lui d’un geste de la baguette, juste au cas où le sable ne se rappellerait à lui.

Le briseur de sort avait beau être d’un calme douteux, à la fois de par sa nature et par déformation professionnelle, il n’en ignorait pas le danger pour autant, ses sorts surveillaient la magie environnante, le déséquilibre qu’il avait causé était temporaire, la nature reprendrait ses droits, et très rapidement. La stèle d’améthyste dans les mains de Dhan attira immédiatement son attention, curieux de voir ce que le spécialiste des runes voulait entreprendre. Elias observait l’homme à genou s’affairer à dessiner des runes sur le sable, et même s’il avait du mal à les reconnaitre de par l’obscurité, il ressentait leur effet. La magie hargneuse, qui jusqu’ici avait été offusqué du traitement que lui avait réservé l’Anglais, semblait s’apaiser, un message de paix donc. Elias pencha la tête sur le côté, oh well, ça servirait à Dhan. En ce qui le concernait, la magie n’allait pas lui pardonner de sitôt, pas qu’il le désirait. Il n’était pas là pour se faire des amis.

Le regard clair oscillait entre le secrétaire et le dragon d’eau, qui semblait prêt à attaquer l’immense patronus…qui disparut aussitôt, laissant la créature confuse. Elias ne s’attarda pas, puisqu’il avait l’accord de Dhan pour disparaitre, il annula d’un geste de sa baguette tous les effets de sa magie, il s’était étalé en sortilèges d’analyse et en protection, puis sans plus de cérémonie les fit disparaitre. Laissant derrière eux un saurien déconcerté et un marchand de sable plus apaisé que quelques minutes plus tôt.

Ils réapparurent dans le bungalow d’Elias. Rempli de vide principalement, rien de personnel et un mobilier inexistant si ce n’est pour le strict essentiel, le petit coin de paradis de l’Anglais était froid et ne révélait rien de bien intéressant sur lui. Rien que ne révélait déjà l’apparence austère et réservée du brun. Son regard clair se posa immédiatement sur son invité, ce dernier s’inspectait sous toutes les coutures, et Elias pencha la tête sur le côté, cherchant lui aussi une quelconque blessure ou ecchymose qui aurait échappé à l’attention de l’indo-britannique. Quant à lui, il avait sans doute des hématomes au niveau des jambes, le sable avait été vicieux en l’agrippant mais il ne s’en alarmait pas, il aurait tout le temps de se soigner après.

- J’y ai pensé, mais ça ne me semblait pas aussi plaisant…

Un rictus amusé sur les lèvres, Elias avait répondu d’un air léger à la plaisanterie de Dhan. D’ailleurs, il y’avait des chances que ce dernier n’ait pas trouvé leur petite aventure plaisante, mais qu’importe, de bien de manières leurs personnalités étaient à la fois proches et contraires. Le briseur de sort bougea, d’un geste de sa baguette il fit disparaitre tout le sable qui s’immisçait encore dans leurs vêtements, s’assurant ainsi de ne plus avoir d’ennuis pour un moment. Les charmes de protection autour de son bungalow devrait éviter que le marchand de sable ne le piste trop efficacement. L’indo-britannique se saisit de son avant-bras et Elias répondit au salut, peut-être en se retirant un peu trop rapidement, mais Dhan le connaissait depuis trop longtemps pour ne pas s’attendre à ce genre de comportement de sa part. à la question de l’occultiste, Elias répondit d’un geste vague en direction des murs.

- Mon bungalow. On ne risque pas de se faire attaquer par un dragon ici…enfin je ne promet rien.

La voix douce de l’Anglais s’était coloré d’amusement vers la fin, son regard bleu pétillant – à la manière de bien des membres de sa famille – fixant innocemment l’indo-britannique. L'adrénaline de la - encore toute récente - confrontation n'était pas encore dissipée et ça le rendait bien plus vivant et agréable, contrairement à son air froid habituel. Tout en enlevant la légère veste qu’il avait enfilé pour la soirée, frileux de nature, Elias désigna d’un geste de sa tête aux boucles désordonnées le canapé crème qui trônait contre le mur, seul meuble avec la table basse qui lui faisait face. Le petit salon s’ouvrait sur une cuisine minimaliste, dans un agencement similaire à son apparemment à Londres, si ce n’est en beaucoup plus petit.

-  Assied toi un moment, si tu le veux toujours, je peux me rattraper et t’offrir du thé.

Il lui arrivait de se montrer civilisé, Elias. Et même si sa tranquillité était sacrée, il n’était pas réticent à laisser son ancien camarade s’attarder chez lui un moment. Par curiosité principalement, de voir ce que devenait une personne qui avait été présente durant la majorité de son parcours scolaire, Elias était son ainé d’une petite année.

-  Je te préviens cependant, nous sommes peut-être à l’abri de créatures ici, mais pas de l’un de mes frères.

Si Alex n’était pas venu sur l’île, Jimmy et Logan avaient sauté sur l’occasion. Et comparé à leur aîné qui ne s’était permit qu’un week-end allongé, ils étaient là pour le mois. Elias était bien trop bourreau de travail pour se permettre un congé aussi long, et ce même si étudier les mystères de l’île en compagnie de Dayana était passionnant.

-  Et bien…comment vas-tu ?

Question maladroit après cette soirée bien mouvementée, mais bon, il fallait bien commencer quelque part et Elias n’avait jamais été le plus doué en matière de discussions. Le briseur de sort s’affaira à mettre l’eau à bouillir, sans attendre l’autorisation de Dhan, simplement parce que même si ce dernier refusait, l’Anglais lui, en voulait – toujours – du thé. S’adossant contre le mur, son regard se posa de nouveau sur Dhan, cherchant les différences avec celui qu’il avait côtoyé il y’a quelques années de cela.

Sans sucre ni lait. Comme avant. Il hoche la tête en réponse, il se rappelait très bien des goûts de Dhan en matière de boissons malgré les années passées. Depuis son retour quasi permanent au pays, le briseur de sort subissait des retrouvailles fréquentes, des amitiés qu’il avait abandonné sans aucun regret mais qui reprenaient place dans sa vie avec aisance. Un peu trop d’aisance d’ailleurs pour certaines, mais ce n’était pas le moment de penser à la bague qui lui enserrerait bientôt le doigt. Il observe l’indo-britannique installé sur son canapé, l’étudie presque, cherche un changement, dans les mimiques, les gestes, le corps. Il remarque les tatouages qui constellent le peu de peau qu’il peut apercevoir, connaissant Dhan, ça devait être plus complexe que de simples dessins, il pouvait sentir une magie qui en émanait. Curieux mais discret, Elias détourne le regard, ne désirant pas le mettre mal à l’aise. Il se remet à la préparation du thé, appréciant la remarque de Dhan d’un hochement de tête, il est protecteur envers ses cadets, malgré toutes ses failles lorsqu’il s’agissait de leur donner de l’affection.

Les deux tasses en mains, il se dirige vers son « invité » pour lui tendre la sienne, en profitant pour se laisser tomber sur le fauteuil à gauche de l’assise de Dhan. Il se relâche un peu l’anglais, se cale avec sa tasse de thé fumante entre ses mains, les prunelles bleues posées quelque part à côté de la tête de l’occultiste, qui d’ailleurs, répond à sa question par une tirade qui le fait ciller. Dans quel sens avait-il posé la question ? L’immédiat ? Le large ? Somewhere in between ? Il ne s’était jamais soucié de ce genre de détails lors de « simples » conversations, mais il est intéressant d’entendre la réponse de Dhan, qui s’était appliqué à lui répondre en deux fois. Il était sain et sauf, dans l’immédiat et il était heureux en général. Il voyageait, seul ou accompagné. Le regard clair se fait intrigué à la dernière phrase. Il était déjà au courant ? Curieuse remarque.

– Que de bonheur donc ? J’en suis ravi.

On aurait pu en douter, vu le ton dénué d’émotions sur lequel il répond, son intérêt est là pourtant, brille quelque part dans ses yeux, il fallait s’y connaitre en Elias pour déceler ce qu’il ressentait. La question lui fut bientôt retournée, sans grande surprise. Elias pencha la tête sur le côté, le regard fixé sur l’ouroboros d’encre qui le dévisageait en retour.

– Je vais bien, mon travail et les affaires familiales me prennent tout mon temps.

Le ton était distrait, la réponse lancée à tout hasard. Il n’éprouvait pas le besoin de développer plus que ça, sa vie n’était pas des plus passionnantes, surtout depuis qu’il avait dû arrêter ses missions aux quatre coins du globe pour revêtir la lourde couronne de l’héritier Nightingal, courtoisie de son aîné. A présent, il se limitait au vieux continent, et encore sortir du pays relevait du miracle. Ses parents lui faisaient subir une sorte de rattrapage concernant ses « devoirs », et naturellement, il avait freiné ses propres ambitions pour le bien de la famille. Il n’en était pas malheureux pour autant, avoir son mot à dire parmi ses aînés avait certains avantages, de plus il préférait que ce soit lui qui soit limité dans ses…choix de vie plutôt que l’un de ses cadets, il travaillait sur ce point avec ses parents, surtout concernant les deux derniers.

– Mais tu dois déjà être au courant ?

Qu’il demande doucement, la curiosité danse dans son regard. La question était-elle adressée directement à Dhan ? Ou alors demandait-il un éclaircissement face aux dernière paroles du secrétaire ? Y’avait-il réellement une différence ? L’interprétation était au choix de l'interrogé. du moment qu’il y’avait une réponse. Il veut savoir Elias, pourquoi il aurait dû savoir. Il y’avait une toute petite hésitation dans le ton de Dhan, comme s’il n’était pas complétement certain de cette information, et le briseur de sort savait déceler ce genre de détails. L’anglais prend une gorgée de son thé, appréciant la chaleur du breuvage mais son regard n’avait pas cillé, fixé sur son invité.

Cette soirée ne se passait pas comme prévu, mais Elias ne s’en offusquait aucunement, il avait toujours été accommodant au changement. Il savait s’adapter aux situations qui s’offraient à lui, et s’il aurait dû être en train d’étudier la magie de l’île en ce moment d’après ses premières intentions, il n’était pas mécontent d’être assis face au Chaffinch, une tasse de thé fumante dans la main. Son regard clair étudie l’homme face à lui, il fait partie d’un nombre restreint de personnes qui ne le mettaient pas mal à l’aise et Elias est reconnaissant de ne lire aucune once d’agacement ou d’incompréhension dans le regard de l’autre, réactions auxquelles il se heurtait habituellement, son débit limité en paroles et ses manières sèches pouvaient facilement perturber ses interlocuteurs.

Dhan capte sa curiosité, comprend ce qu’il demande par cette question, et Elias redresse sa tête, un sourcil froncé face à la réponse du secrétaire. Le briseur de sort a eu raison de relever ce détail apparemment, il y’avait un lien entre lui et Dhan qu’il ignorait, et bien qu’il pouvait s’amuser à deviner, il préférait avoir une réponse directe, ce que ne lui fournit pas l’homme par sa première phrase. Qu’il soit au courant des problèmes familiaux n’était pas très étonnant, l’héritier Nightingal s’était marié à une moldue, le scandale n’était pas passé sous silence, quant aux fiançailles de sa sœur à Whitmore, et bien les deux hommes travaillaient ensemble. Par contre, de là à dire qu’il en était affecté, c’était une autre histoire. Le flux de pensées de l’anglais est rapide et précis, son esprit sait faire les bonnes connexions et établir les bonnes hypothèses. Aussi, il y’en a une qui est proéminente, presque évidente à présent qu’il est face à Dhan. La confirmation tombe très rapidement. Un an et demi. Vraiment. Elias laisse échapper un soupir alors que l’indo-britannique donne son avis - très peu conséquent – sur le choix du fiancé d’Alex. Le briseur de sort ignore facilement le commentaire désobligeant sur Yggdrasil, ce n’était pas le premier qu’il entendait de la part de Dhan et il ne s’était jamais amusé à se mettre au milieu des deux hommes. Elias était très bon pour ignorer les problèmes des autres tant que ça ne le concernait pas.

Sa petite sœur par contre, était au cœur de ce qu’il considérait le concernant.

Il prend une gorgée de thé, son regard se pose sur le mur derrière Dhan, il laisse le silence s’installer entre eux tandis qu’il digère la nouvelle. D’un côté, il avait envie de prendre la chose avec humour, le choix de sa sœur restait toujours meilleur que celui de Rohan. Dhan était presque une bénédiction comparée à la fermière moldue qu’était sa belle-sœur. Presque. Parce que si Elias n’avait pas été forcément convaincu par l’idée de s’allier aux Whitmore, ils restaient des sang-pur, américains qui plus est, une telle union pouvait être conséquente si elle était finement négociée. Le frère en lui s’indigne pourtant aux termes avec lesquels l’héritier pense, il n’a jamais été proche de sa petite sœur, mais elle restait sa cadette et son instinct protecteur ressortait facilement lorsqu’il était question d’elle. De plus, ces derniers mois passés en sa compagnie l’avaient rendu encore plus précieuse à ses yeux, il avait réappris à l’aimer et la chérir. L’idée de la rendre malheureuse en la forçant à épouser un autre que celui qu’elle a choisi ne lui plait pas, mais l’idée de se passer d’une union avec une autre famille sang-pure n’est pas non plus agréable. Le briseur de sort remet son regard dans celui de Dhan, il ne connait pas la relation qui les unit, il ne sait pas si elle en vaut la peine réellement. Seule Alex peut vraiment décider de ça.

– A quoi t’attendais-tu en fréquentant une Nightingal...

Il n y’a pas de cruauté dans la voix d’Elias, ni dans son regard, seulement un peu d’incompréhension et peut-être un soupçon de frustration. C’est un fait, ils étaient des sang-purs – exception faite pour certaines erreurs qui n’auraient jamais dû voir le jour -, les mariages arrangés étaient une notion normale pour eux, ils étaient éduqués dans ce sens, ils étaient nés d’une telle union. Il ne comprend pas, pourquoi initier une relation qui allait contre leurs principes ? Lui-même n’avait jamais laissé son regard s’attarder plus que nécessaire sur ceux qui n’étaient pas sur un pied d’égalité social avec lui. Il inspire un instant, son regard se fait inquiet, il repense à Alex en exil dans la ferme de Rohan, aux disputes avec ses parents dont il a eu vent, aux regards sombres de ses parents, à la peur qu’ils ont de perdre leur benjamine comme ils ont perdus l’aîné mais à l’insistance dont ils font preuve. Et il les comprend, il sait à quel point ce genre d’union est important pour leur famille…mais on parlait de sa toute petite sœur, de la petite dernière, de leur soleil. Il repense aussi à sa dernière conversation avec Yggdrasil, se souvient de ce que ce dernier a déjà vécu, et sans doute un mariage arrangé est la dernière chose dont il a besoin après son divorce. Et puis Dhan est devant lui, et si Elias ne représente pas l’ami idéal, il n’aime pas le savoir dans une situation pareille. En somme, ils souffraient tous les trois d’une situation qui idéalement ne profiterait qu’à l’essor du nom de Nightingal tout en déchirant leur famille un peu plus.

– Elle aurait dû m’en parler.

Amertume. Et pourtant il comprend pourquoi elle ne l’a pas fait, Rohan était sans doute au courant, le grand frère aimant. Cependant, le dire à l’héritier froid et calculateur aurait été une erreur à première vue, il ne pouvait que s’en prendre à lui-même pour la relation qu’il avait avec Alex. Il était pourtant le mieux placé pour faire quelque chose face à cette situation, si elle le lui demandait. Ce n’était pas tant la relation entre Dhan et Alex qui le concernait, bien que c’était un problème si sa cadette se promenait au bras d’un autre que son fiancé, il devrait au moins être reconnaissant qu’elle ait choisi un homme discret et contenu. Au fond, Yggdrasil et Dhan n’étaient que des noms posés sur des rôles. Ils pouvaient changer tous les deux, la constante restait sa sœur et sa liberté. C’était une décision plus générale. Il prit une autre gorgée de son thé.

– Il se pourrait que la situation change prochainement...en la faveur d’Alex. C'est tout ce que je peux te dire pour le moment.

Ses prunelles claires sont fixées dans celles sombres de Dhan, ses paupières se plissent un instant, cachant la lueur calculatrice qui brille dans ses yeux, il pense à son propre arrangement et pour une fois ce n’est pas de l’agacement qu’il ressent, il saisit pleinement l’avantage que lui offre Dayana. Et il voit un peu mieux comment il pourrait l’utiliser à la fois pour et contre sa famille, il était peut-être temps que son rôle devienne plus actif.

– Quel que soit l’issue cependant, je te déconseille de tenter de l’éloigner de ses frères.

Ce n’était presque pas une menace, pas d’après le ton amical. Il était toujours bon de rappeler aux prétendants de sa sœur qu’elle avait une tribu de frères aînés pas tous très sympathiques autour d’elle. Et s’ils ne partageaient pas le même avis sur les traditions et obligations familiales, il était convaincu que ça ne signifiait rien face à leurs liens, comme le prouvait la timide réconciliation qui s’opérait entre lui et Rohan. Elias reposa sa tasse à moitié vide sur la table basse qui lui faisait face, il ne se sentait plus aussi conciliant à l’idée d’avoir de la compagnie ce soir.