When it doesn't feel right, go left

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Le terme "préparation" n’avait jamais été aussi bien approprié. Lui qui se contentait habituellement d’une douche et d’un saut dans le premier jean trouvé avait passé un temps monstrueux dans la salle de bain. Il avait ainsi découvert que l’eau pouvait devenir froide si l’on en abusait et que la lumière sautait au bout d’une demi-heure. Son portable ne l’avait pas quitté et la conversation échangée avec Maximilien ne cessait de défiler sous ses yeux bruns. Lewis l’avait passablement harcelé jusqu’à la toute dernière minute pour vérifier que toutes les cases étaient correctement cochées. Il s’agissait là de son tout premier date avec Charlie et il souhaitait bien faire. Jamais pareils efforts n’avaient été fournis de sa part pour ce genre de chose. Ni pour Yule, comme se plaisait tant à le lui rappeler la harpie rousse, ni pour quoique ce soit. Là, c’était différent. Ça devait l’être pour fonctionner. Son meilleur ami tenta bien de lui faire la pub du « sois toi-même » mais ce dernier se reçu un stop non négociable. Il ne devait pas être lui-même puisqu’il était persuadé d’être le problème. Le peu de relations sentimentales -ou affectives- qu’il a pu avoir jusqu’alors ce sont toutes terminés de la même façon. Il se contentait du minimum syndical jusqu’à ce que la patience de l’autre s’use et qu’il décide de le libérer. Il ne voulait pas de ça pour eux.

Le chaos régna encore dans l’appartement lorsqu’il en claqua la porte avec force, jurant et pestant de façon si imagée que la voisine dût en rougir jusqu’au nombril. Pas le temps de s’attarder sur le possible malaise de Mrs Smith, il avait un emploi du temps de ministre à respecter. Ses chaussures lui faisaient un mal de chien à chaque marche passée et sa mâchoire ne s’en contracta que plus, lui donnant sans mal cet air d’être constamment irrité par la vie. Certains changeaient de trottoir en le voyant fendre l’air, son manteau long -un trench, lui avait enseigné le français, fouettant l’air comme le ferait la queue d’un chat en furie. Ses épaules montaient et redescendaient d’une drôle de façon. A croire que ça aurait pu l’élargir. Il était pourtant « parfaitement adapté à sa carrure sportive ». Il s’agissait en tout cas des mots de la vendeuse dont le sourire fondit comme neige au soleil lorsqu’il mentionna l’objectif derrière tous ces achats. « Elle a bien de la chance ». Là encore, il ne comprenait pas. Les réactions des uns et des autres l’importaient peu en temps normal mais la singularité du jour semblait le rendre plus alerte à ces derniers. Par deux fois déjà on avait tenu des propos du genre. Qu’avaient donc les gens à juger de la sorte sur ce qui pourrait, ou non, matcher ? Lui-même n’en savait rien. Il aimait Charlie, c’était tout ce qui comptait. Pour lui, il avait ainsi vidé sa bourse et acheté la tenue du parfait pingouin. Il étouffait sous le col et se pinçait la peau du cou pour s’abstenir d’en défaire un bouton.

L’heure précèdent leur rendez-vous, et toujours sur les précieux conseils extirpés par la menace, Barghest se rendit chez un barber installé dans la rue voisine. Il dit adieux au bun informe pour sentir ses cheveux se figer sous une colle forte. Sa barbe disparut également du paysage et de l’aftershave fut méticuleusement appliqué. Son pied ne cessait de taper contre le sol, l’agacement et le stress se mêlant à son sang. Il avait perdu une journée entière pour rien. Si. Pour être beau. Qu’est-ce qu’il en avait bien à foutre ! Ah oui. Pour Charlie. Pour être certain de lui plaire et qu’il ne change pas d’avis.

Il se sentait comme le roi des cons au pays des débiles. Les hommes et femmes qui le frôlaient de l’épaule n’avaient rien à voir avec lui. Ça puait le luxe à plein nez quand lui se roulait joyeusement dans la fange. Et s’il avait fait tout ça pour rien ? Forcément que ça lui traversait l’esprit. Les minutes s’égrenaient et il était toujours là à faire le pied-de-grue. Et si Charlie lui avait posé un lapin ?
Son téléphone sonna et il décrocha plus vite que son ombre.

« J’suis devant aussi. Là ! » Le brigadier leva haut la main et manqua de déchirer la chemise noire trop serrée. Pourquoi les fils paraissaient de pire qualité lorsqu’ils étaient plus cher ? Pour le plaisir de dépenser, sans doute. La langue claqua sous l’agacement mais il retint tout grognement. Il le fallait. Son regard tourna et il se mit à défaillir. A ce niveau-là, ce n’était plus de la bêtise. Comment avait-il fait pour ne pas le remarquer, lui qui a toujours su le trouver dans la foule. Quelque chose clochait : l’absence de pull doux au toucher peut-être ? Ou l’inconfort ? Si tel était le cas, ils étaient deux. Les zygomatiques se détendirent malgré tout en sa présence. Un sourire sincère remonta le coin de ses lèvres alors qu’il lui offrit sa main.

« Prêts ? »

Les prunelles chocolat tombèrent sur les lèvres minces une fois. Deux. Trois. Il mourrait d’envie de les embrasser mais se retenait. Il ne sentait pas Charlie à son aise et craignait d’en être la cause.                

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Lewis n’était pas l’homme le plus enthousiaste du monde, exception faite pour le Quidditch. Son flegme lui collait au train la majeure partie du temps et l’inconfort d’une situation le survolait sans qu’il n’y prête une quelconque attention. Son sang souffrait peut-être d’ébullition face à l’injustice mais c’était une réaction épidermique, tout comme ça l’était de ses yeux se révulsant sous l’autorité supposé. Ça ne comptait pas, puisqu’il ne les cultivait pas sciemment. Le bon Dieu l’avait fait comme tel et en regardant la conception atypique de son schéma familial, ce n’était pas plus étonnant que ça. Être ainsi sidéré, par contre, ne lui ressemblait pas le moins du monde. Ses yeux bruns étaient écarquillés comme deux soucoupes et l’écran fendu de son téléphone, presque incrusté à son oreille. Il avait manqué Charlie alors que ce dernier se trouvait à cinq pas à peine de lui. Ça ne lui était jamais arrivé. Était-ce là un mauvais présage ? Il ne le voulait pas mais l’esprit fit machine arrière, lui crachant au visage ses échecs consécutifs. Perdre quelqu’un qu’il aimait des yeux était une nouveauté. Anodine, espérait-il. L’instinct reprit le contrôle en voyant le louveteau se rapprocher et le sourire jeta un drap sur ses doutes. On verra ça plus tard. Il était heureux de le retrouver, c’était tout ce qui comptait. La prise se resserra autour de ses doigts. Il les trouva bien mou mais se mit en marche, étouffant le pressentiment qui lui rongeait les entrailles.

Son œil accrocha l’armée de pingouins se faufilant comme des fantômes entre les tables. Ils allaient vite, à pas feutré. Aucun son ne réussissait à couvrir le bruit des couverts. Pas même celui des conversations polies. Il voulait faire demi-tour. Sa place n’était pas ici. Il avait déjà ressentie ça lors de cette saleté de Saint-Valentin. Là encore, il s’obligea à rester. Pour Charlie. Parce qu’il pensait sincèrement que c’était la meilleure décision à prendre. Luttant contre sa nature profonde, Barghest desserra sa mâchoire pour s’adresser au maitre d’hôtel. Une veine pulsait contre sa gorge, signe d’une contention exagérée. De quoi ? De tout. De sa nature, de sa verve, de ses gestes. Il claqua sans langue contre son palais pour s’empêcher de cracher le fond de sa pensée au chauve-non-assumé charger de les guider jusqu’à leur table. Quoi ? Il voulait leur photo ? Les articulations se serrèrent, autant pour ne pas lâcher la main qui lui donnait la force de rester que pour éviter d’écraser son poing contre un nez refait. Ou une table. Ou quoique ce soit qui lui rappelait au combien il était imparfait. Il en était fier pourtant ! Maintenant, il ne savait plus.

Sa main relâcha finalement la sienne. Sa paume était moite.  Fais chier. Englué dans son malaise, il ne parvint pas à rattraper le bouclée dans sa chute. Il s’en veut et renâcle. S’en veut encore plus, puisqu’incapable de se tenir. Il le laissa s’asseoir en premier, puis fit de même. Ce n’était pas là par correction mais bien parce qu’au fond, il craignait une récidive. Rien. L’ancien Rouge s’installa à son tour et se mit à se tortiller sur sa chaise. Le jean trop ajuté lui remontait là où il ne fallait pas. A force de côtoyer [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] , il avait appris deux trois trucs de bienséance, comme le fait de ne pas se replacer le paquet en public. Il ne se retenait pas d’habitude. Là encore, c’était différent. Il jaugea les autres et se dit que c’était peut-être la raison de leurs mines trop sérieuses. Une forêt de balai dans le cul.

« Hein ? Ah. Ouai. T’aimes bien alors ? » Par reflexe, il se passa la main à l’arrière de la tête. Il avait fini par s’habituer à sentir ses cheveux filer entre ses doigts. Là, c’était le néant. Il avait même eu un peu froid dehors. L’avantage, c’était qu’il ne perdrait plus de temps à se coiffer. Ah ! Si. Merde. Paraitrait qu’il devrait se bomber la gueule de laque le matin pour espérer ressembler à autre chose qu’à Godefroy de Montmirail. La main s’abaissa et rencontra la table. Trop blanche. Trop remplis. Avait-on besoin d’autant de fourchettes ? Et ce truc-là, qu’est-ce que c’était ? Il était gonflé Barghest et espérait sincèrement qu’un feu prenne aux cuisines. Un taccos ou une bonne vieille pizza face à la rivière aurait été vachement plus sympa. Comme avant quoi. A cette pensée, il serra fort les dents.  

« Non. Pas trop ma came à vrai dire. » Tiens. La revoilà. L’envie de fumer rampait sous sa peau si sournoisement qu’il ne la sentit pas venir. Il s’installa, pris le contrôle de ses doigts. Ces dernières se mirent à pincer un couteau rutilant. Ca faisait pourtant plusieurs semaines qu’il n’y touchait plus. « Un auror m’en a touché un mot un soir. Il y aurait demandé sa femme en mariage. » Il se mordit la langue si fort qu’il en grimaça. Sombre crétin ! « Enfin va pas croire que j’ai une bague ou quoi de cacher. C’est à peine si ma b-Du vin ! Et de l’eau. S’vous plait. » Il baissa les yeux. Peut-être qu’en se frappant suffisamment fort, il parviendrait à se faire un traumatisme crânien et rayer ce moment de sa mémoire. Ce n’était pas lui putain ! Son col l’étranglait -et pas comme il l’aimait. Son jean lui coupait l’estomac, aussi. Heureusement que les plats servis étaient tout riquiqui. Un tiers de salaire pour repartir mort de faim ? Excellente idée tiens. Voilà. Il était vraiment grincheux maintenant.

« Et… Hum. Comment ça va depuis la rentrée ? »

Il détestait faire la conversation et la limitait au strict minimum -sauf avec Charlie. Lui n’avait que rarement droit aux grognements. Cette fois-ci, c’était dur de lui parler. Rien de tout ceci n’était naturel. Le couteau -le mauvais évidemment- grinça contre l’assiette, ce qui lui hérissa le poil. Soirée de merde.

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Le compliment glissa sur lui sans parvenir à se faufiler jusqu’aux méninges. La nature taciturne avait tant repris le dessus qu’esquisser le moindre sourire semblait relever d’un effort incommensurable. Il était heureux de retrouver Charlie -devrait l’être. Tout, pourtant, lui donnait envie de prendre ses jambes à son cou. Il en venait presque à regretter le climat si particulier de ce pseudo-date de Saint-Valentin. Il y avait de la mièvrerie partout et tant d’anges cul-nu que ça avait frôlé l’indécence. Il ne s’y était pas senti à sa place un seul instant mais la présence des autres -exception faite de la femme thon- avait réussi à lui faire oublier un temps son inconfort. Ici, c’était loin d’être le cas. Il était hermétique à tout ce qui l’entourait, comme pour mieux éviter de se confronter à la réalité. Cet endroit, il ne l’aimait pas. Il n’appréciait pas plus l’image qu’il s’appliquait à maintenir. Rien d’étonnant à ce qu’il ait été incapable de maintenir le moindre simulacre de relation. Il n’était pas bon à ça.

Une coulée d’acide le fit contracter son abdomen. Était-ce là le glas de leur histoire ? Il n’en avait pas envie et rejetait en bloc cette idée. Une fâcheuse petite voix lui glissa pourtant que l’évidence était là. Lewis Barghest avait un cœur branché au cerveau. L’un ne pouvait fonctionner sans la stimulation de l’autre. Les efforts fournis pour paraitre à la hauteur épuisaient tant ses méninges que le cœur paraissait silencieux. Les battements diminuaient dans sa cage thoracique. Il le ressentait et c’était… Douloureux. L’angoisse agitait son sang mais le myocarde tout rabougri refusait de le pomper correctement. Il ne la sentait plus mais savait qu’elle était là : cette ride de contrariété, coincée entre ses deux yeux. Celle-là même qu’il oubliait d’invoquer lorsqu’il se trouvait en compagnie du louveteau. Normalement. Rien de ce qui se tramait ici ne l’était. Il voulait rentrer dans sa tanière et se rouler en boule jusqu’à ce que la honte l’emporte.

Lewis ne toucha pas à son verre. Il aurait eu peur de le salir ou pire encore, de le casser. Tout ici était immaculé et fragile. Lui était brouillon et rustre. Il n’avait rien à faire ici et les regards alentours le lui confirmaient. Sans doute n’arrangeait-il pas son affaire en feulant à l’approche des serveurs. Il faisait le dos rond et plantait sur eux un regard sombre. Les assiettes furent posées face à eux et déjà -ou encore- la langue claqua contre le palais. Y avait-il vraiment besoin d’autant de couverts ? Il se sentait stupide et sa fierté en était salement amochée. Les dents de la fourchette traversèrent la viande tendre et il se hâta de manger. Il voulait mettre fin à ce cauchemar le plus rapidement possible.

Il eut l’idée de questionner Charlie. Ça parut odieusement forcé. Il s’en voulu. La culpabilité se rajouta à ce nœud terrible formé dans son estomac. Il ne méritait pas ça. Méritait mieux, finalement. Barghest se sentait plus égoïste que jamais et, pour une fois, ça le dérangeait.

« Hm. C’est une bonne chose. » Miracle de noël avant l’heure, il avait réussi à articuler des mots et non des grognements. La conversation s’arrêta là. Il était à son summum. Un énième soupir força ses lèvres pincées lorsqu’on les servit de nouveau. Quand est-ce que cette comédie allait se finir ?

« Hein ? » Lewis et le standing. Il eut envie de s’en coller une. Il inspira à fond cette fois-ci et se pencha sur son plat à son tour.

« J’en ai pas la moindre idée… » Surprenamment, une lueur d’intérêt miroita dans les prunelles chocolat. Cuisinier amateur mais passionné, il vit là l’occasion d’élargir ses connaissances. Si ce qu’il proposait aux chauffe-plats ou Maximilien était plus rustique, il pouvait toujours s’inspirer des saveurs. Presque aussi méfiant que lorsqu’il se trouvait face à une rouquine débordant d’amour, Lewis prit le temps d’observer texture et couleur avant de se jeter à l’eau. « Chantilly d’asperge. Et ça manque de sel. » L’affreux client fit blanchir la face de ses voisins en assaisonnant son assiette. Il ne dit rien mais, déjà, une veine commençait à palpiter contre sa tempe. « Tu aimes ? » L'index passa entre sa pomme d'Adam et son col. Il étouffait.  

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Il n’y avait aucun besoin d’épiloguer. Lewis ne se sentait pas à sa place. Il avait beau se comprimer pour rentrer dans une case qu’il imaginait être la plus adaptée pour eux, rien n’y faisait. Tout ce qu’il entreprenait sonnait faux et son visage, affreusement expressif, dépeignait sans mal son inconfort. La nourriture était fade, sans intérêt. A l’image des clients dont la discussion factuelle couvrait à peine le bruit de couverts rutilants. Etaient-ils mieux ? Certainement pas. Peu amoureux des grandes envolées lyriques, il avait toujours apprécié les silences. Il y avait dans ceux-ci plus d’intérêts à son sens. On pouvait apprendre énormément en étudiant la posture et la gestuelle des autres. Là, pourtant, il se forçait à le meubler. A croire qu’il avait peur, au fond, de comprendre pourquoi les épaules de son aimé paraissaient si tendu sous cette veste trop large. L’échec était pressenti et pourtant il avait cru pouvoir être à la hauteur. Ce n’était pas pour lui. Ce cinéma grotesque ne lui ressemblait pas et il se demandait pourquoi il ne parvenait à changer, malgré tout l’amour qu’il lui portait. Le couteau grinça au fond d’une énième assiette trop vide. Finalement, n’était-ce pas l’Amour qui n’était pas pour lui ? Quelle idée de fournir des sentiments trop grands à un homme à la capacité relationnelle réduite !

Le reste du repas se fit dans un silence horrible, rappelant le dramatisme dévolu aux minutes de silence. Celle-ci, évidemment, fut interminable. Il ne parvenait à se fermer à cet environnement qui ne serait jamais le sien et grondait chaque fois un peu plus lorsqu’on venait échanger leurs assiettes. L’être communiquant avait disparu. Ne restait qu’une coquille grincheuse qui s’empressait de gober des aliments sans goûts et informes pour éviter de s’éterniser. Lewis s’en voulait. Ce premier rendez-était un fiasco et il s’en voulait terriblement pour ça. Il avait voulu offrir le meilleur pour le louveteau et l’évidence lui fit un mal de chien : il ne pouvait le lui offrir. Qu’importe sa volonté. Qu’importe ses efforts. Pathétique.

« J’suis un peu fatigué, on y va ? » L’écho le saisit étrangement et le poussa, enfin, à redresser la nuque. Au moins s’accordaient-ils sur une chose après tout ceci. La commissure de ses lèvres eut grand à se retrousser et après une drôle de secousse, son air patibulaire revint. Il ne parvenait pas à se défaire de cet arrière-gout d’échec. D’un signe de la main, il interpela l’un des garçons de service et demanda la note. Elle fut salée, évidemment. C’était peut-être pour ça que les plats manquaient cruellement d’assaisonnement. Il régla l’entièreté de la somme et ne demanda pas son reste. Sa veste trop ajustée retrouva sa place sur ses épaules et il s’empressa de rejoindre la sortie. En cours de route, il offrit sa main à Charlie.

Une fois échappé de l’enfer, il put enfin souffler tout son saoul. Le son produit rappela celui du râle agonique, mais il n’en eut cure. Il en profita même pour faire sauter le bouton qui lui comprimait la gorge. Ca, c’était désagréable.

« J’te raccompagne ? » Il avait bien dit qu’il était fatigué. Eux, l’avaient dit. Cette soirée l’avait vidé de ses batteries.