Des semaines. Cela faisait des semaines que je rêvais que ces laborieux examens prennent fin. Ainsi, lorsque je déposai finalement ma plume d’oie aux côtés de mes parchemins noircis, une agréable sensation de délivrance m’envahit progressivement. Les vacances allaient pouvoir commencer ! Cette année, je me rendais une semaine au Kelpie’s Camp avec mes meilleurs amis. Quelques jours d’activités et de repos bien mérités. Incapable de contenir mon impatience, je désertai donc la Grande Salle afin de m’emparer de ma valise déjà prête. J'enlaçai mes colocataires, leur promettant de leur donner de mes nouvelles avant la rentrée et rejoins hâtivement ma destination estivante. Les premiers jours se déroulèrent à merveille : entre chants au coin du feu, rires lors des randonnées dans les plaines et taquineries au bord du lac. Puis, un sorcier australien de passage en l’Écosse rapporta, par mégarde, une dizaine de Billywigs avec lui. Horribles insectes qui commencèrent à semer le trouble au sein du campement, provoquant des états de lévitation incontrôlables à quiconque serait victime de leurs piqûres. Si j’eus la chance d’être épargnée, ce ne fut pas le cas de mon acolyte préféré qui endura les effets d’une réaction allergique particulièrement sévère, signant alors la fin de son séjour parmi nous. Après cet évènement, les choses ne furent plus tout à fait les mêmes.

Réveillée aux aurores par le chant d’un oiseau souffrant, je décidai rapidement de lui venir en aide. Malgré mes efforts, je fus incapable de retrouver ce pauvre Jobarbille. Mon coeur se serra brusquement au moment où je réalisai qu’il s’était probablement déjà éteint. Une larme perla le long de ma joue et instantanément, je m’en voulus de me montrer si fragile, si émotive… Fort heureusement, personne ne rodait dans les parages. Je m’installai délicatement aux abords du lac, inondé d’une somptueuse lumière. Ma main disparut lentement au fin fond de mon sac pour en ressortir mon précieux carnet à dessin. Un automatisme. D’un trait agile, je représentais cette malheureuse créature telle que j’aurais souhaité l’apercevoir, voletant allègrement d’arbre en arbre. Et, je pense que cette conception me réconforta quelque peu. Mon esprit et mes doigts divaguaient sur mon illustration, lorsque tout à coup : « Hey ! Tina ! » Je me retournai, d’un mouvement vif et élégant, afin d’identifier à qui cette voix masculine appartenait. « Oh, Matteo ! Bonjour ! » articulai-je d’une voix mélodieuse et enjouée. Je ne l’avais pas revu depuis cette fameuse soirée et, sans qu’il ne m’ait manqué pour autant, le rencontrer ici me fit réellement plaisir. Ce sourire hésitant et ces cheveux légèrement en bataille le rendaient particulièrement charmant. Et, aussitôt, je me souvins des raisons pour lesquelles il m’attirait tant lorsque je franchis les portes de l’école de sorcellerie il y a des années de cela. Un sorcier discret, capable de passer des heures et des heures à consulter d’imposants ouvrages, mais aussi de plaisanter ouvertement avec ses amis. Mécaniquement, je commençais à représenter les imposantes colonnades de la bibliothèque, soit l’emplacement précis où je l’avais aperçu pour la première fois. « Je ne savais pas que tu étais ici, au camp. Je vois que tu es matinale. » Heureusement, ses paroles suspendirent mon élan. Cela aurait été très préoccupant si ce plan purement architectural était, par la suite, devenu un portrait réaliste.  

« Euh… Eh bien, oui ! » Un éclat de rire, doux et chantant m’échappa d’emblée. Quelle perspicacité ! Néanmoins et à en croire ce petit objet nerveusement manipulé par ses longs doigts, Matteo ne semblait pas suffisamment à l’aise pour recevoir cette plaisanterie matinale. Je me mordillais donc la lèvre inférieure afin de retenir cette remarque qui me brûlait la langue dans l’unique visée de ne pas l’embarrasser de plus belle. Il était différent. Différent de l’image que je m’étais fait de lui lors de nos années à Poudlard. Et, j’étais bien incapable de déterminer si cela me plaisait toujours ou non. Je rassemblais rapidement les quelques croquis disséminés à mes côtés afin qu’il puisse s’asseoir aux abords du lac s’il le désirait. La rosée s’était dissipée et de timides rayons de soleil virent agréablement caresser nos visages. J’appréciais cet instant enchanteur, glissant mes pieds nus dans l’eau fraîche. Mon regard accrocha le sien et, d’une voix douce, je poursuivis : « Cela fait quelques jours à vrai dire. Je suppose que j’avais besoin de me ressourcer à la campagne avant de faire mes valises. »

Ces quelques mots résonnèrent étrangement dans mon esprit. Ravissement et anxiété s’emparèrent soudainement de mon coeur, accélérant chacun de mes battements. Me rendre à New York l’été dernier m’avait paru si simple, si naturel. Je ne parvenais pas à saisir pour quelles raisons ce séminaire en Italie m’effrayait autant. Peut-être parce que cette opportunité-ci avait des airs illusoires et impossibles. Une invitation exagérément belle pour être véritable… Riccardo Chailly m’avait-il réellement convié à participer aux répétitions de l’Orchestre Symphonique de Milan Giuseppe Verdi ? Je n’avais parlé à personne de cette lettre reçue à l’improviste. Pas même à Gideon. Non pas que je désirais taire cette nouvelle, simplement… Simplement, financièrement, nos parents bataillaient pour joindre les deux bouts, bien plus encore depuis la naissance de Faolan. Honte et culpabilité. Ces deux sentiments ne cessaient de m’envahir dès lors que ce mystérieux mécène faisait son apparition, finançant chacune de mes prestations musicales.

Chaque été me rapprochait d’une carrière professionnelle et chaque rentrée m’en éloignait davantage. C’était certainement cela qui me terrorisait. Cela ou la violente impression de négliger mes proches ? Une brise légère souffla sur les feuillages environnants, ainsi que mes esquisses maladroitement collectées. L’une d’entre elle parvint jusqu’à Matteo, me rappelant alors que je n’étais plus seule. Je saisis ma baguette magique et d’un sortilège informulé fit gracieusement revenir le document dans ma direction. Brutalement, je réalisai qu’il ne s’agissait pas d’une de mes ébauches, mais bel et bien de la missive paraphée par le chef d’orchestre italien. Je la repliai soigneusement avant de la placer discrètement à l’intérieur de mon sac. « Tu as aussi été réveillé par le chant du Jobarbille ? À moins que ce ne soit cette invasion de Billywigs dont tout le monde parle ? Car, il me semble que les cours de voile ne commencent pas avant dix heures du matin. » l’informai-je, un sourire affectueux se dessinant sur mes lèvres.