Le merle noir a chanté. Il a à peine commencé, en vérité, doux prélude de ce jour qui point et des ténèbres métamorphosées en lumière. Sa mélodie entaille la nuit pour laisser place au jour et le soleil n'est pas encore totalement sorti de son lit qu'Ether foule déjà le sol encore humide de rosée le long du chemin qu'il emprunte tous les matins. Courir. Courir pour forcer le corps, encore, le pousser, l'astreindre dès l'éveil à puiser dans une énergie pas tout à faire retrouvée; la nuit a été courte, les cauchemars nombreux et les yeux amarantes d'avoir trop pleuré en secret, rendus rubescents par les larmes, par la peur et le manque, aussi. Mais sortir dehors aux portes de l'éveil était de nécessité vitale. Il lui fallait casser les limites pour être en capacité d'être ce qu'il avait toujours été: un jeune homme droit pourvu d'une résistance mentale à toute épreuve. Se taire quand il aimerait donner son avis, sourire quand il aurait besoin de pleurer, éviter quand il voudrait fronder, écouter et écouter sans interrompre, disparaitre parfois aussi, les laisser l'oublier parce que c'est ce qu'ils avaient tous toujours fait, se laisser remplacer sans en souffrir jamais, contenir aussi, toujours. Immuable rituel, il court donc, le coeur qui pulse au rythme de ses pas, les poumons qui s'emplissent allègrement de l'air frais du matin, de l'élément maitre, celui qu'il sait sien, les cheveux qui s'abaissent et se soulèvent en vagues soyeuses à chaque coup de talon au sommet d'un visage impassible et invariablement juvénile dont les traits demeuraient parfaits - héritage de ses origines - malgré la nuit chaotique. Le souffle court, il avance, alerte à chaque détail, s'imprègne des senteurs, des bruits, de ce qu'il ressent, immersion totale au coeur d'une introspection ouverte pourtant sur le monde. Ils ne font plus qu'un, l'éther et la terre, les éléments contraires mais complémentaires. Il regarde les corbeaux s'envoler vers le gris du ciel, les écoute discuter, pourrait presque ressentir au fond du plexus le mouvement discontinu et apaisant des branches tandis qu'il approche de la lisière de la forêt.

D'habitude, il ne vient pas jusqu'ici, mais perdu dans ses pensées ses pas l'ont naturellement fait dévier de la trajectoire première pourtant si maitrisée. Et il ne croit pas spécialement au hasard, Ether, tandis que son regard croise soudain une silhouette en mouvement un peu plus loin entre les troncs, le corps courbé vers l'avant, la baguette alerte. Il s'arrête, le souffle puissant mais discret, le front moite et les yeux plissés. Il a l'étrange sensation de connaitre cette personne alors sans hésiter plus longtemps il décide d'aller à sa rencontre. Il en est sûr, il doit y aller, instinct étrange, il y a comme un appel derrière son nombril qui dirige ses pas vers l'avant. Les branches craquent sous ses semelles et c'est tout naturellement qu'il se fait rapidement remarquer. Le visage de l'inconnue se tourne alors vers le sien et c'est la douche froide. Bien sur qu'il la connait ! Bien sur qu'il la reconnait. « Toi .. ? » Murmure qu'elle n'entend surement pas, il s'approche encore, sourcils froncés, coeur en péril. « Tu.. » Il est incapable de poursuivre, la bouche entrouverte, les yeux ouverts désormais plus grands sur une vérité qu'il peine à encaisser. Il l'avait déja recroisée furtivement sans jamais avoir eu l'occasion de l'interpeller. Il ne sait pas son nom, mais c'est une Ethelred; et quelle déception de la savoir capable de tels actes en tachant l'image de leur maison. Il lui en veut, à cette fille, d'avoir fait ce qu'elle a fait, d'avoir provoqué la douleur, d'avoir torturé. Par le feu, elle a tenté de le brûler. Salem, ce serpent qu'Erèbe et lui étaient parvenus à sauver malgré toutes ses blessures. Elle a tenté de le brûler. « C'est toi.. je te reconnais ! » Et il n'y a pas de haine dans sa voix, juste une surprise désagréable qu'il ne parvient pas à maitriser.