Le soleil était couché depuis plusieurs heures. Habituellement, je serais déjà au fond de mon lit à cesser de lutter et laisser Morphée m’emporter. Cependant, ce soir, c'était la pleine lune. Oh non, je ne suis pas de ceux qui dorment mal lors de ces nuits. J’aimerai bien parfois, mais bref, passons. En ce moment, avec les premières années nous allions entamer tout un cycle sur les Veaudelunes. Un sujet qui leur ferait sans doute plaisir, bien qu’il s’agisse de créatures relativement inoffensives. Tout du moins, l’année dernière c’était un chapitre qui avait plu à mes élèves. A tel point qu’ils m’avaient inondés de question sur ces créatures, j’avais su répondre à la plupart d’entre elles, mais je sentais bien qu’il allait falloir que j'approfondisse le sujet et que je perfectionne mes connaissances sur les veaudelune afin que mon cours soit encore plus pertinent.

Vous vous doutez bien que j’avais déjà épluché un bon nombre d'ouvrages sur le sujet, mais rien ne vaudra jamais l’observation et le temps passé avec les créatures. Ainsi, j’avais repéré quelques Veaudelunes vivant à proximité du Loch Ness et cela faisait quelques nuits blanches que je faisais afin de les observer. Je ne pouvais donc pas rater la pleine lune de ce soir. Les Veaudelunes des environs allaient se réunir pour leur célébration mensuelle. Le genre de spectacle qu’il faut avoir vu au moins une fois dans sa vie. J’aimerai vraiment pouvoir le montrer à mes élèves, mais il était compliqué de leur faire quitter l’université, surtout en pleine nuit. Puis, plus on était, plus nous risquions de nous faire repérer et d’effrayer les Veaudelunes.

Ma meilleure idée pour le moment, afin de montrer ce spectacle à mes élèves, était donc de m’en imprégner moi-même. Ensuite, j’allais prendre des notes, faire des croquis pour ne pas oublier un seul instant. L’idéal serait d’avoir accès à une pensine. Mais je n’étais pas sûr que l’université puisse me fournir un tel outil. Remarque, cela ne me coûtait rien de leur demander. Je bu une gorgée de potion revigorante alors que j’étais en chemin vers le lac. Hors de question que je m’endorme et rate tout de cette nuit. Je savais précisément où j’allais, je savais que les Veaudelunes se réunissaient dans une petite clairière proche de la rive. A cette heure les créatures devraient déjà être là. Mais j’avais beau m’être fait le plus discret possible, pas un seul Veaudelune en vue. C’était pour le moins étrange. Avant d’être déçu, je cherchais à comprendre ce qu’il s’était passé. Après quelques longues minutes d’observation silencieuse, je perçu un mouvement dans le lac. Une autre créature aurait fait peur aux Veaudelunes ? Ce n’était pas impossible.

Baguette en main, je me résolu à quitter ma cachette pour essayer de trouver des traces de cette autre créature. Peut-être qu’il s’agissait d’un être de l’eau et donc que je ne trouverai rien. Peut-être que les veaudelunes avaient senti ma présence et choisi d’aller se réunir ailleurs. Ou alors ces traces de sabots au sol étaient celles d’un kelpi peu aimable qui n’aimait pas partager son territoire. Plus je suivais les traces, plus ma théorie se confirmait. Il y avait peu de mammifères à sabots qui pouvaient se permettre de se déplacer sur terre et dans l’eau. Cette nouvelle n’était pas très réjouissante. Je n’étais pas venu sans défense, cependant, l’idée d’affronter un kelpi ne me réjouissait guère. Il valait mieux lever le camp.

J’allais partir lorsque j’entendis des bruits de pas à quelques mètres environ. Immédiatement, je resserrai ma prise sur ma baguette, prêt à riposter ou à fuir. Heureusement, aucune créature dangereuse en vue. Ou alors cette silhouette appartenait à un fantôme. Elle me semblait tout de même bien humaine et se dirigeait vers l’endroit où j’avais repérer les traces du kelpi. Je n’avais pas particulièrement envie de parler à quique ce soit ce soir. Mais je n’avais pas envie d’avoir un mort sur la conscience non plus. Tranquillement, j’allai à la rencontre de l’inconnu, sans songer une seconde qu’aborder une personne étrangère en pleine nuit pour paraître louche et malvenue. Après tout, c’était une question de survie, je ne faisais rien de mal, au contraire. Je m’assurai être assez proche du jeune homme pour lui dire d’un ton calme :

- Excusez-moi, vous ne devriez pas rester ici. l’endroit n’est pas sûr. Je ne sais pas quelles étaient vos intentions, mais peut-être que vous pourriez les réaliser plus loin. Des créatures hostiles rôdent dans les parages.

C’est là qu’on sentait que je n’étais pas très à l’aise avec les interactions sociales et encore moins quand il s’agissait de moldus. Quoique, mon interlocuteur pourrait très bien être un sorcier, il en avait l’allure. Dans le doute, je ne parlais pas de kelpi. J’allais sans doute passer pour une sorte de fou du coin, mais tant pis. Je n’allais pas partir sans tenter quoique ce soit pour sauver ce jeune homme d’un cheval aquatique peu sympathique.

Le bon point c’est que le jeune homme n’avait pas eu l’air si effrayé par mon intervention. Il dégageait quelque chose de doux et étrangement en paix alors que le cadre avait de quoi être inquiétant. Cela ne semblait pas le déranger le moins du monde, au contraire, il me souriait. Est-ce que cet homme n’avait aucun instinct de survie ? Ou alors il était très sûr de lui, c’était déstabilisant. Même sa réponse était étonnante. Je m’attendais à ce qu’il se montre moqueur, qu’il m’envoie paître ou que sais-je encore. Non. A la place, mon interlocuteur était calme et curieux. Il semblait si serein que je n’arrivais vraiment pas à déterminer s’il était un moldu ou non. Après tout, Nessie était une créature bien connue de nos deux mondes. Il n’y avait que les sorciers pour savoir qu’il ne s’agissait pas seulement d’une légende, par contre, personne n’était sûr que la créature était encore en vie aujourd’hui.

De ce qu’on en savait, Nessie était le plus grand kelpie jamais enregistré dans l’histoire de la magizoologie. Il aurait pu donc s’agir de lui, mais les traces que j’avais repéré, me semblaient bien appartenir à un kelpie de taille classique. Certes, il n’était pas si simple de déterminer le gabarit d’une créature capable de se métamorphoser, mais je doutais qu’un kelpie se soucis de sa taille au moment de retourner à l’eau. Donc par déduction, et en partant du principe que Nessie était encore en vie, il y avait peu de chance pour que ces empreintes soient les siennes.

- Hm, je ne saurais pas dire. Il n’existe pas vraiment de signe avant-coureur qui annoncerait son apparition. Tout ce que je peux vous dire c’est qu’il s’agit sûrement d’un de ses cousins qui rôde près de ce rivage et il serait plus prudent de s’en éloigner.

Que le jeune homme me croit ou non, au moins il était prévenu. Il est vrai que j’aurais pu inventer une autre histoire. Mais sur le coup, mon interlocuteur m’avait donné l’impression que je pouvais lui dire la vérité sans trop me faire de soucis. Et comme je l’ai déjà dit avant, au pire, il me prendrait juste pour un vieux fou. D’ailleurs, sa seconde question finit de me convaincre qu’il était un moldu. La réponse serait bien trop logique à un sorcier. Cependant, il parlait avec une telle candeur que je ne pouvais pas me moquer. Après tout, quel genre de professeur je ferais si je ne partais pas du principe qu’il n’existe pas de question bête. Je lâchai un rire un peu embarrassé avant de répondre :

- Bien sûr que si, j’allais justement partir, mais je vous aie vu et je n’ai pas pu me résoudre à la faire sans vous mettre en garde. D’ailleurs est-ce qu’on ne s’éloignerai pas maintenant ?

Je fis signe au jeune homme de me suivre, cela ne me dérangeait pas plus que ça de poursuivre la conversation, mais si on pouvait le faire plus loin, je serais plus rassuré. Pendant que nous marchions, je répondis à sa dernière question :

- Et non, je ne suis pas le gardien de qui que ce soit. Ce serait un véritable honneur, mais je ne pense pas que les créatures aient besoin d’un gardien. Mais cela n’empêche pas chacun d’apprendre les bons gestes pour les protéger et se protéger soi-même.

A parler ainsi, j’avais presque l’impression de donner un cours. Pour une personne habituellement réservée et peu à l’aise avec les interactions sociales, j’étais particulièrement serein et détendu. Sans être un expert de l’empathie, j’étais presque sûr que cette sensation me venait de mon interlocuteur. Après quelques minutes de marche silencieuse, il faut croire que la curiosité était contagieuse aussi.

- Je pense que nous sommes assez loin à présent. Vous êtes un de ces admirateurs à la recherche de Nessie ?

Il n’avait pas l’attirail d’un touriste, cependant, je savais qu’il ne fallait pas juger sur les apparences. Et j’étais si peu familier avec la mode moldue et même la mode en général que je préférai demander. L’heure semblait également assez étrange pour ce genre d’activité, mais sait-on jamais. Peut-être qu’une rumeur circulait comme quoi Nessie ne pointait le bout de son museau que les soirs de pleine lune. Qui sait, les moldus avaient une imagination sans limites.

Il était étrange ce moldu, certes est-ce que tous les moldus ne l’étaient pas ? J’avais eu l’occasion d’en rencontrer beaucoup au cours de mes voyages et nous vivions définitivement dans deux mondes différents. Quoique, celui que j’avais en face de moi semblait vivre encore dans un autre monde, est-ce qu’il existait un troisième dont nous n’avions pas connaissance ? Ce serait assez amusant, il faut bien l’admettre. Mais pour le moment, je n’étais pas d’humeur à m’amuser. J’étais plus anxieux à l’idée qu’on se fasse attaquer par un kelpi. Alors certes, j’avais ma baguette, malheureusement j’ai peur de devoir admettre que les duels n’avaient jamais été mon point fort. Puis je n’avais pas non plus envie d’abîmer une créature, aussi belliqueuse soit-elle.

Nous nous éloignâmes du point dangereux. Heureusement, le Loch Ness était assez grand pour que nous puissions trouver un autre endroit avec une jolie vue où aucun kelpi ne rôdait. Malgré ses paroles, mon interlocuteur ne semblait pas avoir conscience du danger, il avait l’air de tout prendre à la légère. Est-ce que je pouvais lui en vouloir ? S’il n’avait aucune connaissance du monde magique, j’avais dû passer pour un illuminé. Mais bon, tant pis, ce ne serait pas la première fois. Je n’avais pas d’énergie à dépenser à essayer de paraître sain d’esprit. Puis j’étais lancé, pendant que nous marchions, je n’avais pas pu m’empêcher de continuer à parler créature avec ce parfait inconnu. Sérieusement, il ne fallait pas s’étonner que je me retrouve dans des situation délicates après ça.

Je plissai les yeux en l’écoutant me répondre. Je ne voyais pas trop le rapport entre Nessie et les petits animaux. Mais écoutez, c’était une bonne chose que ce moldu ne soit pas un tortionnaire donc le passe temps favori est de martyriser toutes les bestioles qu’il croise. Peut-être était-ce parce qu’on nous avions parlé de gardien et donc il avait fait le lien avec la cage. Dans le doute, je me contentai de hocher la tête. J’avais hésité à le féliciter, comme s’il était un de mes élèves qui venait de me donner une bonne réponse en classe. Est-ce qu’on peut dire que c’est le métier qui rentre ? Je retrouvais mon sourire et un air sans doute plus détendu en entendant sa réplique suivante. Cette fois, je pu répondre fièrement :

- C’est mon travail.

Après quelques petites minutes, je fini par m’arrêter, examinant les alentours rapidement, puis en déduisit que nous étions en sécurité ici. Tant pis pour les Veaudelunes, j’imagine qu’il faudra attendre la prochaine pleine lune. Quoique, je pouvais bien faire un cours sur ce que j’avais découvert ce soir, ça faisait partie des aléas des études après tout. Ce fut à mon tour d’interroger le moldu sur la raison de sa présence sur les lieux. Un artiste donc ? Cette réponse n’était pas si étonnante. Les artistes moldus étaient souvent ceux qu’on confondait le plus facilement avec les sorciers et étonnamment, ceux qui avait le tendance à croiser notre chemin. Sans doute parce qu’ils étaient aussi adepte de certaines habitudes étranges, comme… Se promener au bord d’un lac en pleine nuit.

- Oh, je vois, c’est vrai que cette nuit est agréable. Désolé d’avoir ruiné votre prochaine œuvre alors…

Mais il valait mieux rater l’occasion de faire une belle toile que de perdre la vie en essayant, n’est-ce pas ? Si vous saviez le nombre d’artistes moldus qui auraient pu être sauvés s’il y avait eu un sorcier dans les parages. Alors certes, la nuit pouvait sembler magique, mais croyez que parfois, on a pas envie d’être face à trop de magie non plus. Evidemment, je me garderai bien de dire ça à mon interlocuteur.

- Hum… Oui, c’est ça. Je suis professeur à… L’université depuis peu, j’étais venu faire du repérage pour mon prochain cours. Malheureusement, il semblerait qu’une créature plus effrayante aie fait fuir celle que j’étais venu observer. La pleine lune influence les comportement de beaucoup d’animaux, j’aurais aimé montrer ça à mes étudiants. Enfin, ce n’est pas très grave, je trouverai un autre sujet à évoquer en attendant la prochaine pleine lune. En espérant que le temps soit plus clément.

C’était un autre paramètre à prendre en compte en Ecosse. Il pleuvait souvent. Je n’avais rien contre cette météo, mais elle rendait les études plus difficiles. L’eau effaçait les traces et j’avais déjà assez de problèmes avec mon sommeil pour me rajouter un rhume en plus.

- Vous… êtes originaire de la région ?

Du peu que nous avions parlé, je n’avais pas cru reconnaître d’accent dans la voix de mon interlocuteur. Cependant, j’étais mal placé pour émettre ce genre de jugement. Il était possible de vivre en Ecosse depuis des années sans jamais avoir pris l’accent ou… Je sais pas, il y avait sans doute beaucoup de choses possibles et imaginable.