Outfit. Toutes les fibres de son corps lui hurlaient de faire machine arrière. Ce rendez-vous était sans nulle doute la pire idée du siècle et le simple fait d’avoir accepté de s’y rendre faisait de lui l’un des plus grands crétins que le monde ait connu. Non. Rectification. Le fait d’avoir trouvé judicieux de convier Holly à boire un thé pour éviter qu’il ne tienne la chandelle était ce qui lui octroyait ce titre. Non, même cette phrase n’avait aucun sens. Passer du temps avec Holly ? Rien de bien aberrant là dedans. Il appréciait sa compagnie et ne faisait pas de mystère à ce sujet. Boire un thé ? Vous l’avez bien regardé ? Son régime alimentaire est principalement composé de houblon et d’orge, pas de feuilles supposément aromatiques. Qu’on n’attende pas de lui qu’il garde le petit doigt en l’air ! Ce serait au-dessus de ses forces. Et cette histoire de chandelle ? C’était ridicule. Charlie lui avait assuré qu’il n’y avait rien entre lui et Janice, qu’il ne faisait que rattraper son manquement au bal. OK. Alexander lui avait monté la tête pour rien mais un date reste un date, même s’il est décalé. Non ? Déjà que partager son pote lui crevait le cœur, si en plus il devait faire l’effort d’entretenir une conversation… Hm. Autant creuser sa tombe directement. Au moins, il était sûr d’y avoir une paix royale.

A cette heure-là, Barghest devrait être vautré dans son canapé avec une manette coincée entre les mains. Il pourrait aussi être en train de potasser au Blackwood Manor ou une clope au bec, perché sur le toît de son appart (si sa clope n'avait pas pris l'eau au challenge). La logique voudrait qu’il soit n’importe où, plutôt que dans la rue à presser le pas. Oui, il avait pris tellement de temps à pester qu’il avait fini par être en retard. C’était toujours mieux qu’absent, cela dit. Il ne prêta aucune attention aux vitrines roses bonbons, aux cœurs scintillants et aux couples amourachés. Il ne l’aurait pas fait habituellement mais s’il y avait bien un jour où ses yeux devaient fixer le pavé, c’était aujourd’hui. La Saint-Valentin. Quelle connerie ! Et une fois arrivé dans le quartier sorcier, il savait qu’il risquait de voir double. Il avait toute cette mièvrerie en horreur et fuyait cette pseudo célébration de l’amour comme la peste. D’une part, parce qu’il considérait que c’était par les actes du quotidien qu’on montrait réellement son affection et pas en allant dîner une fois dans l’année. D’autre part, parce qu’il faisait partie de ces célibataires endurcis mis au ban de la société et pointés du doigt comme de parfaits exemples à ne pas suivre. Et puis, au fond de lui, très très loin de la surface, il y avait sans doute un fond de jalousie non assumée. Sa casquette vissée sur des cheveux méritant encore et toujours un bon coup de peigne, il maugréait, pestait et râlait. Rien de nouveau sous le soleil, vous me direz.

Un soupir -Non! Un râle profond, signe de son âme agonisante, s’échappa de ses lèvres une fois face arrivé devant l’entrée de la bâtisse. Ses baskets semblaient collées au sol par un maléfice de la glue tant il n’arrivait ni à prendre la poudre d’escampette, ni à passer la porte. Pour son excuse, une guirlande affreuse tanguait sous le vent et menaçait de le toucher. Elle était pleine d’angelots à peine habillés prêts à souffler des baisers au premier glandu qui passe. Quelle horreur ! Et on osait dire qu’il n’avait aucun goût ? Sa canine mordilla légèrement le verre de sa cigarette électronique, puisant dans les bouffées de nicotine et de fruits rouges la force dont il avait besoin pour franchir l’obstacle. Un. Deux. Trois.

Le Wright s’octroya mentalement une tape sur l’épaule pour se féliciter d’avoir passé l’épreuve avec brio, puis se mit à scruter les environs. Inévitablement, ses yeux couleur chocolat rencontrèrent une tête ébouriffée qu’il reconnaîtrait entre mille. Ça faisait toujours ça, avec lui. Qu’importe la taille de la foule, il était toujours attiré vers lui. Comme un aimant. Un sourire adoucit ses traits à mesure qu’il s’en approchait. Lorsqu’il s’occupait de ses inventions, rien ne pouvait le perturber. C’était… Mignon. Agaçant aussi, lorsqu’il était plus concentré dessus que sur lui, mais ça ne durait jamais bien longtemps. "Heureusement", hurla sa petite voix intérieure. Son attention se déporta vers la jolie blonde assise en face, et sa bouche se tordit en une grimace maladroite. Il était content de la revoir, mais se demandait encore une fois comment quelqu’un comme elle pouvait se montrer au côté de quelqu’un comme lui. Il n’y avait qu’à comparer leurs tenues pour s’en rendre compte. Elle était la grâce incarnée et lui… Il était incarné. On se contentera de ça. Il se rassura en disant que sa simplicité se reflétait dans le choix vestimentaire de son plus proche ami à la différence prêt que tout lui allait. L’Ethelred brillait toujours, qu’importe ce qu’il choisissait de porter.

“Salut les gars.” Il avisa la boisson fumante placée devant la sorcière et se pinça les lèvres. “Désolée pour le retard.” Il s'approcha de sa joue et y déposa une bise.

Ne pouvant décemment satisfaire son besoin de toucher le brun à cause d’une foutue table les séparant, il se contenta de s’asseoir et de faire craquer sa nuque. On se détend Lewis ! Tout va bien se passer. Le positif attire le positif.

“T’as fait dans l’détail dis donc.” commentaire extrêmement maladroit adressé à la blonde à ses côtés. Il n’aurait jamais la patience nécessaire pour prendre ainsi soin de son image. “Ça te va bien.” Euphémisme.

Inspire. Expire. Est-ce que ça se voyait gros comme une maison qu’il n’était pas à son aise dans un tel endroit ? Le tintement de la cloche annonçant l’arrivée de la quatrième personne n’allait pas l’aider à s’apaiser. Alex est un crétin. Alex a tort. Alex est le Mal. Il se répéta ça comme un mantra avant de se relever pour accueillir Janice. Jenny. Il pouvait bien faire un effort pour Charlie non ? Il avait déjà suffisamment merdé.

“‘Jour.” Aller. Peut mieux faire. Il avait pris un an la veille, il pouvait bien se montrer un peu plus mature. “T’es ravissante.” C’était vrai et ce fut un miracle que personne ne l’entende grincer des dents en l’avouant. C’est qu’il avait comme qui dirait l’idée en tête qu’elle était particulièrement belle pour Charlie, alors que ça n’avait rien d’un date officiel… Pas vrai ?

Le mieux étant l'ennemie du bien, Barghest s’adossa et fit pendre ses bras de part et d’autre du dossier. Les choses sérieuses allaient enfin pouvoir commencer. Il attrapa la carte que lui tendait une serveuse et la scruta de long en large et en travers, ne sachant même pas différencier un thé et une infusion. Et c'était quoi d'abord, du rooibos ?    

Outfit.Le sourire de la semi-vélane se posa sur lui comme une douce caresse. Il l’accueillit avec gratitude et s’y accrocha de façon naïve, comme une moule à son rocher. Elle ne s’en doutait probablement pas mais se faisant, elle venait de lui jeter une bouée au visage et il n’avait pu que s’en saisir, là où tout autour de lui semblait hurler : non, tu n’as pas ta place ici. S’il doutait de se montrer singulièrement différent, un rien le lui rappelait : la décoration dégoulinant de cœurs, les mets qui défilaient présentés dans des plateaux d’argents, les tenues exagérément distingués de la grande majorité des clients. Même Charlie. S’il avait répondu à son instinct primal, peut-être aurait-il pu voir que si, ce dernier avait levé la tête et sourit à son approche. Peut-être aurait-il pu s’accrocher désespérément à cette vision plutôt que de se dire qu’il était davantage préoccupé par son invention que par lui. Il n’en avait pas levé le nez ou s’il l’avait fait, ce fut trop bref pour qu’il ait l’occasion de s’en rendre compte. Que pouvait-il espérer de plus qu’une forme polie de rejet, sachant cette nuit étrange qu’ils avaient passés ensemble ? Ça n’avait rien de plus normal. C’était peut-être même mieux au fond, même s’il dû se forcer à déglutir pour faire redescendre cette chose qui venait de se coincer dans sa gorge.

C’est armé d’une désinvolture de façade qu’il se jette à sa place, ne retirant sa casquette que pour passer une main nerveuse à travers ses cheveux. Il aurait préféré affronter un cognard détraqué ou un pseudo groupuscule de mages noires plutôt que… Ca ! Il n’avait pas les codes pour passer l’épreuve et sentait qu’il allait devoir marcher à tâtons s’il voulait éviter de faire la moindre bourde. Encore, lui susurra la petite voix qui savait toujours où appuyer pour faire mal. La chaise que tira Holly attira son attention et il se rappela aussitôt le message qu’elle lui avait envoyé plus tôt dans la journée. Il n’avait qu’à être lui-même ? Putain ouai. Il n’était pas foutu de faire autrement, de toute façon. Il se délesta de son t-shirt à manche longue – ce salon de thé étant plus chauffé que sa salle de bain après que Cataleya ait pris soin d’épuiser sa réserve d’eau chaude. Il termina les bras nus exception faite des tatouages qui en recouvraient une partie, et remit aussitôt sa casquette. Il la fit coulisser, de façon à ce que la visière pointe vers l’arrière et s’avachit délibérément, la seconde suivant le choc d’une bise échangée avec Jenny. Avec Max, c’était devenu quelque chose de totalement naturel. Avec Holly, ça tendrait à le devenir. Avec Charlie, ça aurait pu l’être mais maintenant… Enfin ! Il avait fait l’effort de ne pas afficher une gueule de six pieds de longs et de dire que tout contact non désiré lui démangeait la peau au point de vouloir s’essuyer du revers de la main, se contentant de se figer. Non, ce n’était pas uniquement parce qu’il s’agissait de Janice. Jenny. Putain ! Chasser le naturel, il revient au galop. Ta gueule, Barghest.

La voix de Charlie chatouilla enfin ses oreilles. L’esquisse d’un sourire apparut sur son visage fraichement rasé (de la veille, fallait pas abuser), il s’évanouit aussi vite. Il n’avait pas levé les yeux ou cesser de trifouiller son invention pour lui, mais pour elle. Il se passa la langue sur la pointe de sa canine, histoire de retenir un feulement inapproprié et attrapa la carte non loin. La vérité venait de le frapper encore une fois en pleine gueule : La soirée passée ensemble ne signifiait rien pour lui. Ils n’étaient qu’amis et le resteraient, du moins s’il tenait sa langue. Dans tous les sens du terme. Quand bien même, il n’aimait pas la façon qu’elle avait de lui sourire. Il détourne alors les yeux, à défaut de les révulser. Sois gentil merde. Une petite chose brillante attira son attention sous la table. Que ? Un tournevis ?


« J’crois que t’as perdu un truc Cha » il se mordit la langue aussitôt, ne sachant si le brun apprécierait d’entendre un surnom si affectueux alors qu’ils étaient… Ou n’étaient pas… Enfin ! Argh. Il abandonna bien vite sa réflexion et se contorsionna pour glisser sous la table. Le naturel, on a dit ? Voilà qui promettait. Le brun avait un retard de machine et s’était contenté d’enfiler son jean sans rien en dessous. Les plus fins noteront qu’au moins, il portait quelque chose. Les coups de savate de la Blackthorn avaient peut-être réussi à le rendre un temps soit peu distingué. Un tout petit mini peu ? Oups. Le cruciforme en main, il fit marche arrière et s’excusa -appréciez le geste, de son remue-ménage. Il le tendit à son propriétaire, espéra un contact et s’autoflagella dans la seconde. Comment tendre le baton pour s’faire battre.


« ‘Erci Jenny. C’est gentil. T’étais pas obligée. » Clairement pas. Ils étaient dans un salon de thé après tout. M’enfin, ça restait appréciable comme intention. Il farfouilla dans le sac, sa curiosité piquée au vif malgré toute sa mauvaise foi.


« Le goût robe brûlée ? » Lewis arqua un sourcil, sentant la pique sans la comprendre. Clairement, elle en avait trop dit ou pas assez. Il s’abstint toutefois de relancer puisqu’il s’était mis en tête de gouter à l’un des chocolats apportés. Quand je vous dis qu’il est distingué ! Il fait l’effort de ne pas parler la bouche pleine. Pour une fois. Son regard passa de Charlie aux sorcières, des sorcières à Charlie, sans qu’il n’arrive à se poser. Rien ne justifiait qu’il détaille un visage qu’il connait pourtant par cœur et qu’il désespérait de pouvoir approcher de nouveau. Un visage définitivement ami qu’il avait pourtant l’impression de découvrir sous un nouveau jour. Il s’étonna de la question de Charlie mais préféra rebondir sur le sujet.


« T’as pas eu trop d’mal à le faire garder d’ailleurs ? T’as encore mis ta sœur ou ta mère au babysitting ? » Il lui offrit un sourire taquin, avant de planter ses yeux sur la carte. Misère, il n’y comprenait rien.  

Son sourire s’agrandit davantage lorsqu’il entendit parler de ses désastreuses compétences en cuisine. Il bouffa, s’adossa un peu mieux et passa un bras derrière le dossier d’Holly pour impulser un balancement à sa chaise. Sa nervosité ne l’avait pas quitté, ni l’envie d’aller se réfugier dans la première taverne qu’il trouverait sur son chemin, alors autant mettre son énergie où il le pouvait.


« J’suis une brèle en couture. J’pense que tout le monde te le confirmera. Par contre, j’me débrouille pas mal aux fourneaux. J’ai même la chance d’avoir un superbe assistant pour tourner les pages du livre de recette et… Enfin… J’me suis pas mauvais quoi. » La carte était remontée sur son visage, comme pour le protéger du regard que pourrait lui lancer Charlie face à cet aveu. Et s’il ne voulait plus partager ce genre de moment avec lui ? Putain de merde Lewis. Il a pourtant été suffisamment clair en te tournant le dos.
 
Que prendre ? Bonne question. Chaque boisson avait un nom étrange et lui soufflait de se méfier. Il avait tant lu et relu les lignes qu’elles commençaient à se morceler dans son esprit. Tout le monde semblait déjà savoir quoi prendre et l’attendait. Ce constat le fit accélérer l’allure de son balancement. Comme si la réponse allait lui tomber du ciel ! Ben. Oui ? Presque. Sa voisine se montra de nouveau attentionnée à son encontre et lui pointa du doigt différentes boissons.


« Oh ! Il faut que je goute un irish alors. Le Drummond’s est une tuerie. Ça doit pas être mauvais dans du café. »  


Puis Charlie lâcha une blague sans prévenir. La situation, la formulation, la blague elle-même arracha sans mal un rire rauque de l’aspirant auror. Ses épaules se secouaient encore quand le serveur, outré au possible, vint prendre leur commande. Un éléphant dans un magasin de porcelaine, on rappelle. Il passa commande, avant de tirer gentiment sur l’une des mèches blondes d’Holly.


« Détends toi, prez’ ! D’où est-ce que tu la sors ta blague ? J’te la pique pour une prochaine, si tu m’permets. Elle est excellente. » Il sourit largement et délaissa sa chevelure qu’il s’était amusé à entortiller autour de son index pour regagner sa place (presque) correctement. Il croisa une jambe d’une façon improbable et tendit sa main sur les macarons.


« Prem’s sur le rouge. C’est toi qui les as faits ? » Wright oblige.
Il attrapa la pâtisserie et offrit un sourire hautement malicieux à Holly, avant de se tourner vers Charlie. Cette blague lui avait rappelé quelque chose…


« Oh ! On m’a filé un bouquin sur Dahmer et Gacy. Je l’ai fini en une soirée. »

logique, puisqu’il n’arrivait pas à fermer l’œil suite à leurs échanges sms. « J’me suis dit que ça pourrait peut-être t’intéresser ? » Rectification. Il s’était battu pour l’arracher des mains d’un inconnu et l’avait acheté comptant, sans prêter attention aux prix. Il voulait lui en faire cadeau mais vu les circonstances…

Les deux sorcières prirent la peine de leur expliquer l’incident de la matinée et en profitèrent pour parler de leurs passions communes : le tissu. Barghest y était parfaitement hermétique et se contentait de suivre la discussion du regard, comme on suivrait un match dont on ignorait les règles. De temps en temps, il s’arrêtait sur la tête brune assise en face de lui mais repartait aussitôt. Il ne pouvait pas se le permettre, même s’il trouvait déjà toutes les raisons du monde pour y retourner. Okey. Il ne suivait plus du tout la discussion et se rattrapa in extrémis aux branches en mentionnant ses qualités de cuisinier. Les souvenirs des moments passés ensemble, avec Charlie, lui revinrent aussitôt en mémoire. Il n’y avait qu’avec lui qu’il pouvait être autant patient et rire de blague rendant catastrophique la moindre recette. Il ne partageait ce temps-là qu’avec lui, et se contentait de servir des assiettes pleines aux autres chauffe-plats si ces derniers se pointaient au même moment. C’était tout juste si Alexander avait le droit de toucher la porte du frigo. Quant à Cat… Non. Hors de question qu’il la laisse sans surveillance prêt de toutes sources de feu.    

« En réchauffage de pizza ouai » L’œil chocolat disparut sur la carte, mais l’oreille resta attentive. Il ne comprenait pas pourquoi Charlie avait répondu une telle chose. Comme s’il le reléguait simplement à ce rôle… C’était vraiment étrange depuis -Non. Stop. Il ne devait pas y penser. Le louveteau ne lui devait rien, c’était à lui de revenir en arrière au risque d’être déçu.

« C’est une qualité recherchée chez les Nymphes ou est-ce que je ne côtoie que les plus dangereuse ? » Il ne parvenait toujours pas à savoir ce qui l’effrayait le plus : Cataleya, avec une poêle dans les mains ou armée d’un couteau. Vraiment. C’était comme choisir entre la peste et le choléra.

Dans l’attente de sa commande, Lewis commença à gesticuler. Il avait une envie terrible de nicotine et l’ambiance étrange lui pesait doucement sur les épaules. Les anges cul nu qui se balançaient au-dessus de leur tête n’aidaient en rien. Pourquoi n’étaient-ils pas allés à la Taverne ? Il aurait lancé une fléchette ou tapé une boule sur le billard, histoire de s’occuper. Là, il n’avait rien sous la main, si ce n’est une mèche blonde qui osait onduler sous ses yeux. Il l’attrapa, commença à jouer avec sans y faire attention. Toute sa concentration était dirigée vers Charlie et vers ce cadeau maquillé. Les sourcils se froncèrent légèrement en entendant la réponse et l’œil se détourna. Déçu ? A fond. Il avait vraiment espéré lui faire plaisir et ne s’attendait pas à ça. Crétin. A quoi est-ce qu’il pouvait s’attendre de plus ? Qu’il passe par-dessus la table et l’embrasse de joie ? Autant rêver.

« Bien sûr que je veux. » Plus douce la voix, du con. Il inspira profondément avant de relever le regard en sa direction. A peine. « Tu me diras quand tu voudras que je passe. ». Parce qu’il ne se voyait clairement pas débarquer sans prévenir. Pas aussi naturellement qu’avant. Et s’il n’était pas seul au moment où il s’invitait ? Il ne pensait ni à Mig, ni à Cat. A quelqu’un d’autre. Quelqu’un qui, un jour, prendrait sa place. Et quelle place au juste ? Tais-toi, sombre crétin.

Charlie fit une blague qui surprit tout le monde, mais bien moins que l’effet étrange qui s’empara d’eux. Est-ce que Diane était certaine de ne pas avoir préparé de macaron ? Parce qu’il se sentait… Bizarre. Ses prunelles s’étaient vissées instantanément à celle de Janice et il n’avait pas pu s’empêcher de la trouver… Oserait-il le dire, même dans ses pensées ? Ouai. Il l’avait trouvé belle. Mais où était donc passé sa mauvaise foi, quand il en avait besoin ?    

Charlie prit la parole et la questionna, ce qui eut le mérite de créer un sentiment autrement plus complexe chez lui. Un mélange de curiosité et d’acide. Qu’est-ce que ça voulait dire « cet effet-là ? ». Est-ce que ça voulait dire qu’il avait été contraint de penser la même chose que lui ? Est-ce qu’il l’avait trouvé attirante ? C’était surement déjà le cas. Il ne lui aurait pas proposé un nouveau rendez-vous sinon. Qui plus est, le jour de la fête des amoureux. Okey. Ca, c’était vraiment pas agréable.

Le serveur, bouche-bée au possible, marmonna le nom de sa commande et il s’empressa de la récupérer en marmonnant un vague remerciement. Qu’est-ce qu’il a, lui ? Il voulait leur photo ? Ca lui faisait penser à la réaction des joueurs de fléchette, lors de son rendez-vous avec Diane. Pathétique. La lèvre se releva, mais le grognement typiquement Barghest termina noyé dans l’Irish Coffee. On ne mord pas son prochain, lui avait un jour dit Cataleya sur le ton de la blague. Mon cul. Au moins, la boisson était bonne. La chaleur se diffusa doucement de sa gorge à son estomac et apaisa quelque peu son âme. La cuillère resta coincée entre son index et son majeur, reliquat d’une habitude dont il n’arrivait pas à se défaire. Il gesticula de nouveau, toucha du pied celui de Charlie et se redressa aussitôt.

« Mince. Excuse-moi. » Au moins, il avait lâché le pauvre couvert. A la place, il entreprit de tapoter du bout des doigts sur la table. Nerveux ? Ouai. En manque ? Définitivement. Sa jambe qui tressautait sous la table en était la preuve flagrante.

L’occasion qui venait de se présenter était trop belle pour que le Barghest ne s’en saisisse. Plus rien n’allait entre Charlie et lui depuis le bal de Yule. Leur amitié en avait pris un sacré coup et il avait sa part de responsabilité là-dedans. Non content de mettre une limite franche, il s’était laissé aller à la dérive et avait plus d’une fois testé les limites de leur amitié. Dieu seul sait comment celle-ci a pu résister et il était bien décidé à ne pas tirer une nouvelle fois dessus, de peur de rompre définitivement le lien qui les liait. Il appréciait trop le louveteau pour imaginer sa vie sans lui. Le revoir en présence de Miguel ne pouvait pas être une mauvaise chose. Pourtant… Ouai. Ça l’emmerdait. Tout l’emmerdait, a vrai dire. A croire qu’il ne savait pas ce qu’il voulait ! Il se rapprocha de Diane et se mit à jouer avec ses cheveux, s’y accrochant comme on se raccrocherait aux branches suite à une chute. Là au moins, il ne risquait pas de faire quelque chose de mal. Ça l’occupait aussi et l’évitait de trop penser à cet espace vide habituellement occupé par sa clope.

Vint alors la blague de Charlie. Si Lewis était un habitué, les filles se firent surprendre. Jenny laissa son rire se faire entendre et très vite, les clients du salon de thé la dévisagèrent. Ça aurait pu le faire grogner (encore) mais il ne pouvait décemment pas leur jeter la première pierre. Lui-même s’était senti comme…Happé ? Oui. Quelque chose du genre.

« Ouai. Pas de quoi en faire toute une histoire. » Se sentit-il obligé de dire à son tour sous couvert du regard de Charlie. Il s’en foutait lui, qu’elle soit semi-thon. Tant que personne ne venait l’emmerder lui… Ses yeux sombres, incapables de plus de douceur malgré ses efforts, furent détourner pour dévisager les curieux. Certains baissèrent les yeux, ce qui l’apaisa quelque peu. Il détestait être au centre de l’attention… Et pouvait imaginer que c’était aussi son cas. Finalement, il reposa son attention sur Charlie. Avait-il vraiment pensé que lui pouvait trouver quelque chose à dire ? Il le connaissait pourtant sur le bout des doigts. Il n’avait jamais eu que faire de la nature du sang de ses amis et se fichait pas mal des dons ou malédictions, jugeant qu’il n’avait aucune voix au chapitre. Les gens étaient comme ça et c’était tout. Soit ils étaient cons, soit ils ne l’étaient pas. Leur nature magique ou non n’avait rien à voir là-dedans. Dans le fond, qu’il pense ça de lui le blessa et il baissa les yeux.

« Hm. » Répondit-il au serveur avant de chaparder sa commande. Putain, le besoin de nicotine se faisait sentir plus encore. Il était loin d’avoir l’odorat de Charlie pourtant il aurait juré que le gars de la table à côté venait de s’en griller une. Il en aurait mis sa main au feu. Il gigota sur sa chaise, cogna sa jambe à celle de l’ethelred et se maudit un million de fois au moins. Ou pas. Ça eut le mérite d’attirer son attention. Il n’en revint pas quand il sentit sa main frôler la sienne. Ce n’était clairement pas la première fois qu’ils avaient ce genre de contact et pourtant, il avait l’impression que c’était mal. Il culpabilisa tout autant en sentant un pique venir dans sa poitrine au moment où il la retira. Puis quand il colla sa cheville à la sienne. Putain de montagne russe.

Sa gorgée d’Irish coffee manqua de passer du mauvais côté. Cette fois, il s’était lui aussi fait surprendre par la blague. Une tante à qui il manquait un doigt, vraiment ? Délicate façon de dédramatiser une situation. Il avait un cerveau étrange, le brun, mais divinement complexe. Il lui sourit malgré lui et s’enfila une seconde gorgée.

« Et moi trop doué pour rejoindre une équipe de Quidditch! On a tous une petit quelque chose d’irrésistible. C’est comme ça ! C’est pas de notre faute. »

Il hocha simplement les épaules, comme si les bombes que venaient de lâcher les filles n’étaient rien de plus qu’une information anodine. C’était ce que ça devrait être au fond. Tant qu’elle n’utilisait pas leur nature pour faire le mal, c’était cool. Non ?          

Incroyable mais vrai, le malaise qui rongeait les entrailles de l’aspirant auror avait fini par s’estomper. Légèrement. Il avait toujours une sainte horreur des petits anges en culotte courte qui voltigeait au-dessus de sa tête et sentait d’horribles frissons lui courir le long du dos dès lors qu’une phrase toute mielleuse venait tomber dans son oreille. Ce n’était pourtant pas faute de tenter de les ignorer. Lewis, être sociable selon le besoin, n’était pas homme à écouter les conversations des autres. Aujourd’hui plus que jamais, il aurait aimé fuir ce brouhaha. Tout lui hérissait le poil et l’absence de nicotine n’aidait en rien.

Ses mains avaient fini par s’emmêler autour des mèches blondes de sa voisine tant le besoin de les occuper semblait grand. C’était ça ou jouer avec l’argenterie fantaisiste qui se trouvait devant lui, au risque de la plier et d’assombrir plus encore cette journée. Son seul point d’ancrage, son garde-fou, c’était Charlie. Même s’ils ne se comprenaient plus depuis Yule, leur lien restait inébranlable. Le pouvoir de l’amitié pouvait faire des merveilles. A aucun moment il n’avait cherché à se dérober à son contact. Au contraire, il mourrait d’envie de plus. Il ne s’était jamais contenu en ce qui le concernait et cette nouvelle dynamique le déstabilisait.

« Enfin ! » s’écria-t-il sans une once de regret lorsque le petit groupe décida de quitter ce lieu effroyable. Il fit moitié moins de pas pour en sortir qu’en y pénétrant et avala une si grande bouffée d’oxygène une fois la porte sortie qu’il en eut une affreuse quinte de toux. Plus jamais ! Heureusement pour lui, la semi-vélane sembla comprendre son désarroi. Son sang se glaça en voyant la femme-thon s’en aller avec Charlie. Il mit sa sur le compte de… De… Il ne l’aimait pas, cette nana. C’était aussi simple que ça.

« Avec plaisir. J’te raccompagne ? »

Il la raccompagna jusqu’en bas de chez elle, salua de la main un Fao venu passer la tête par la fenêtre et souhaita la bonne journée à chacun. L’heure suivante, il était enfermé à triple tour chez lui, une bière entre les cuisses et la manette en main.

fin