☩ Dans les affaires, on peut se voir mandaté des missions qui émeuvent les velléités des plus petites onces professionnelles. A contrario, d’autres, de nature différente, alimentent des émotions toutes antagonistes. C’est sous la chape de ces secondes humeurs que l’ausonien parcourt les dalles stériles de ces corridors bien mornes. Couvée sous l’épaule, est nichée une poche en bandoulière réfrigérée estampillée du logo de l’os et de la baguette ; une glacière mortuaire, comme il se rebute à se rappeler la manière dont il a su en souiller l’écrin –et comment il s’apprête à le réitérer. Pour la science, lui susurre un songe imaginaire. Un friselis de courage, sans doute, et l’incongru de celui-ci provoque le titillement de ses lippes, jusqu’à leur étirement dans une mauvaise ironie. Dire que sa vocation, en beaucoup d’occasions, s’apparente à celle des bouchers. Une imposante partie d’elle est même définie par les cisaillements des chaires. Mais lui a toujours éprouvé davantage d’affinités intérieures pour les combats des maux des corps à l’aide d’élixirs et d’onguents. De telles armes complaisent bien mieux à son tempérament de flegme et de passivité.

Mais l’on n’acquiert jamais tout ce que l’on souhaite, et dans ces cas, la violence envers soi est l’ultime remède. Comme lui-même se tourmente en ce jour, venu récolter l’un de ses ustensiles de travail : des sujets lycans, comme il aime mucher sous de belles lettres la réalité, aka des dépouilles -complètes ou non- de loup-garous. Accorder une partielle indifférence sérieuse quant à cette tâche, et les travaux qui en résultent sur ces monceaux de cadavres, a été depuis le départ son attitude refuge. Tant bien même que le grand philanthrope a fréquemment fini bien circonspect quant à sa capacité à déshumaniser ces bouts d’hommes, pour les percevoir en matériel usuel professionnel. On détermine à cette faculté un bon médecin, scande-t-on dans les hospices. Mais le motard doute de la véracité de ces propos, qu’il juge en partie un réconfort mental pour tout médicomage.

Cependant, de telles lacunes d’états d’âme n’affluent pas uniquement dans les rangs des mages salvateurs. A cette réflexion, l’orle de l’œil bistré guette sa compagne de l’instant. Une tignasse folle d’ébène venant complimenter une mine chocolatée qui ne pâlit guère face à la nature des lieux où ils gambadent. Le cisalpin l’admet : la Hangbé le terrifierait presque s’il ne soupçonnait guère une force de caractère bien trempée en elle –et peut-être des allures plus sombres. Il a la réminiscence des premiers entretiens qu’ils eurent. Tous menés pour la même besogne qu’en ce jour. Il s’était efforcé de conserver toute impassible dignité sur sa face, bien que trahi par des lorgnades surprises quant à l’aisance et le détachement de sa compagnie. Parfois même l’embarras avait coloré ses pommettes, dû à l’insolence espiègle de sa guide. Une chance qu’il porte la barbe. Mais surtout, en un sens, il avait ressenti une certaine petitesse de ses nerfs, en comparaison à ceux de la lionne. Maintenant, la mangouste semble avoir accommodé et atténué ses primes réticences -chanceux de ceci, autant que chiffonné, bien que le premier pris le dessus en approchant l’entrée de l’antre recelant de cadavres. Là, il ne s’éprend d’aucune hésitation, et désigne la porte :

« Après toi. »

Sa mine impénétrable et sa voix plate n’annoncent aucun malaise. Son l’audace l’autorise même à ajouter dès lors que la porte s’entrouvre :

« Beaucoup de nouveaux ? »

Sa pudeur censure le vrai terme qui s’attache au fond de sa question ; à l’état de l’arrivage dont il s’enquiert tel un marchand de morts.

☩ La cime galante frémit. Des œillades bistrées ricochent sur la silhouette altière de sa guide. Interdites. Curieuses. Qui appréhendent l’horreur tapie dans la retenue dont elle fait preuve. L’ausonien a toujours été berné par la force des nerfs implacables de la Hangbé. Façonnée dans la robustesse autant que l’éclat de l’ébène, la Grymm est une prédatrice. Mais là, elle se défile. Des questions qui en naissent chez le motard, pour se taire aussitôt sur ses lippes. Dans la finalité de cette visite, il a l’obligation d’une entrevue approfondie avec chaque dépouille. Il aura en ces occasions bien assez de temps pour observer et s’acclimater aux faits. A sa raison, se mêle un pas décidé rossant les carreaux immaculés de la morgue.

« Je hais ma réponse, mais puis-je vraiment faire le difficile si mon nouvel éventail de sujets se résume à trois seulement ? »

L’ourlet de sa lèvre se retrousse, sous l’égide de son nez froncé ; tous deux éloquents quant à sa révulsion vis-à-vis de sa lucidité professionnelle. La science sait être une maitresse impitoyable. Et pourtant, s’entretient rapidement dans son cœur une pondération qui ravive son masque impassible. Altruisme contre devoir. Le second réprime les bons sentiments, et invite la stature masculine en la direction de leurs voisins, endormis dans le sommeil le plus profond. Ici, il constate les caduques réticences du rital émoussées par l’habitude du spectacle, bien qu’y subsiste un pincement de compassion dans le cœur.

L’abandon de ces zigs le cogne. Esseulés dans la mort. Leurs disparitions abreuvent des torrents d’ignorance, à défaut de joues par les larmes. Pathétique fin, où l’on discrédite jusqu’à la dernière once de leur humanité en allouant leurs plus intimes parures au moindre regard. Pire étant qu’encore là, même les yeux curieux se portent absents. Voici donc comment s’éteint leur passage éclair en ce monde : dans l’indifférence, de leur existence -pour leur nature- jusque dans les étreintes de Thanatos. On finit même par les insulter, en les léguant aux seuls égards qu’ils peuvent réclamer : ceux d’un apprenti boucher, venu les récolter comme on effeuille les champs de blés à la belle saison.
Personne ne peut ambitionner un tel sort.

Désolé, plaide la triste conscience cisalpine dans le silence de son crâne. Et pourtant, cette prière pour leurs saluts est talonnée du pensum du guérisseur :

« Comme d’habitude, s’il te plait. Chacun à leur tour. »

Sans oindre le discours d’une quelconque préférence du sujet de départ, dont il se débecterait même.

« Et si je peux avoir une copie de leur rapport d’autopsie… »

A la litanie tintent ses phalanges dans l’air, tendues à l’attention l’interlocutrice. En vérité, ce n’est pas qu’une possibilité qu’il énonce, mais un besoin dicté plus strictement par ses prunelles sombres.

☩ Un frisson s’éprend de sa nuque, alors que perle le liseré de remord dans ses œillades. Bien qu’hagard vis-à-vis du quiproquo, il le cerne sans mal. Sa langue enlacée de pudeur n’a su être trop éloquente pour délivrer la demi-mesure de ses pensées. Tout le monde n’a pas la capacité de deviner dans son cœur, ni sa caboche. Car en vérité le sarde hait l’horreur dont il est témoin, et bien plus celle qui éclot dans sa besogne. Devoir se servir de zigs abattus comme cobaye, dans l’indifférence de tous. Dans cet antre autant qu’au creux de ses doigts, l’homme ou la femme est réduit à de la viande. Mais malgré son altruisme bafoué par les étincelles lugubres dans des orbes claires de sa comparse, il ravise toute tentative de réparations face aux reproches. L’avis de la fille d’ébène l’importe peu. Il se censure également pour sa facette scientifique chagrinée de la faible moisson en sujets. Elle ne doit connaitre l’abnégation que de nom. Sale en intérieur, l’ausonien se laisse crépir de la crasse d’opinions malavisées sur sa personne. Sa trogne adoptant la mine du néant émotionnel. Il se contente seulement de récolter le pilulier offert. L’usant toutefois avec une latence qui décrit à l’observateur le doute d’un pêcheur qui se sacrifierait bien martyr olfactive. Toutefois, la conscience reprend vite ses droits, l’assommant de l’inintérêt de la chose.

Les herbacés grimpent au nez le temps que ses prunelles s’entichent des plaies dont le gâte la transparence soudaine du linceul. Défaut des petits d’Asclépios ; la dissection leur apprend sans égal. Il achemine ses égards sur des zones de compressions, puis autour des chaires éventrées jusqu’aux veines nécrosées alentours. Le spectacle ne lui intime aucun discours. S’attardant qu’une poignée de seconde aux traits à jamais endormis de l’inconnu. Vidé de son sang. Le thorax émietté, et blafard sur les joues, comme doit l’être son regard éteint derrière ses paupières. Le rital n’ambitionne pas même d’une prière pour le repos du malheureux ; question de respect. N’ayant en droit pour sa part qu’à un acquiescement. Vif, comme le menton qui se relève. Cherche l’interlocutrice. Dévoile l’emprise de la curiosité du savant salvateur. De la salive. Ce massacre n’aura été vain. La pensée confirme presque l’attaque mesquine de la lionne. Et là encore, il n’empoigne la peine ni de se chagriner de cette image biaisée de lui-même, ni même d’attaquer en retour l’aisance quasi-cruellement espiègle de la Hangbé

« Quelques questions, oui, cingle son timbre alcyonien. A-t-on pu recueillir plus d’informations sur le lycan ? »

Le bistre guettant le minois joli, vitrine d’un esprit pernicieux de fer en-dedans ; de l’enquêtrice. Il ne doute de son professionnalisme et presque aussitôt s’intimide de rétorquer lui-même par l’exact même trait. Son faciès en vacille, détournant ses pommettes avec une vigueur qui se pourrait croire hautaine. A tort. Puisqu’il a l’objectif de ses iris sombres atterrissant sur l’une des mains du mutilé. Ses ongles. A l’espoir que bien que chargé d’une bête présageant sans faille la fin, l’instinct de survie humain soit si bête que la victime ait voulu remédier à son destin. D’autant que certainement, la bête n’a pas pu faucher à la volée sa proie.

« Son identité, ou des restes de tissus ou poils sur Brown ? »

☩ Elle susurre des engrenages justiciers, grippés par le devoir, mais également des tristes astuces qui incombent cette brigade de traqueurs ; telles la legilimancie forcée. Sécurité publique est de mise, l’ausonien le reconnait. Ses égards caressent la pâleur de la mort, bigarrée des contusions carmin-myosotis dudit Sir Brown. Toutefois, cette battue à la bête tapisse son échine de décharges malévoles. Dans la bouche de la chasseuse ricane presque l’indolence de l’habitude. Première transformation. Potion tue-loup mal-formulée. A ce ton d’anecdote s’est mesuré pourtant deux vies : victime et assassin -sans volonté de l’être pour eux-deux certainement. Ces cas ne sont surement guère isolés. Les existences ont un prix tant à la baisse...

« Et si le loup a vraiment été victime d’un coup du sort, comment devra-t-il répondre de ses actes justement ? »

Sa part humaine s’interroge sur toute l’infortune de cette malédiction. Il la regrette un peu. Imaginant d’avance parmi les éclats des yeux clairs de l’Hangbé, l’ombre noire d’une vérité à laquelle on ne veut croire. Si ce monde était toujours juste, cela se saurait, se raisonne-t-il. Troquant alors son cœur altruiste pour l’œil rationnel du scientifique. Il scinde de ses mirettes les chairs inanimées, comme s’y affairera -tôt ou tard- son scalpel dépouillant ce malheureux oublié. Le rital calcule les cibles de sa prochaine curiosité. Sang. Jugulaire. S’appesantir sur les plaies tout juste maudites par morsure. Il y a tant à exploiter que la vie arrachée pourra se vanter de n’avoir été vainement éteinte. Oui, l’homme sera de ces rares échantillons bêtas ; « tests blancs ». Peu riche en résultats, mais par l’absence desquels on ne valide ces derniers.

Sans respect pour ses méditations, la guide happe de nouveau son intérêt. Là, le motard se pare d’une douce docilité, accompagnée d’œillades d’indifférence pour la suffisance -fausse ou non- qu’Alice ose commettre. Une Perséphone divaguant dans ses terres muettes ; voilà à quoi son image rime sardoniquement. Reine par habitude de ces murs d’aubaine, et le silence qui les cogne à chaque seconde. C’est professionnel, le cisalpin en prend conscience, cependant ce contexte la complimente presque d’un cœur d’onyx aux tons macabres. Ce qu’elle confirme dans la nouvelle antichambre de l’horreur qu’ils pénètrent. Là y demeure davantage de sordide. Davantage de questions. Davantage de nausées pour un esprit on familier aux carcasses. D’autant plus que celle-ci s’avère difficilement indentifiable. Bête ou humain ? Un sapiens qui s’accoquine plus à des frangins canidés qu’aux simiens ; un oiseau rare.

Une paume du guérisseur s’étale sur la table, voisine du cadavre. Les prunelles bistrées déchirent la drôle figure. Puis en couvant certains membres des danses de ses doigts, des parcelles du supplicié se mouvent subitement. Parfois restreinte par la rigidité cadavérique, l’inspection finit toutefois suffisante. De primes abords, l’angliche s’appesantit sur la trogne du spécimen, caractérisée d’une pilosité hésitante. Il constate qu’un duvet plus dru s’éparpille sur le reste du corps. Les traits du faciès l’interpellent également. Tous anormaux, comme modelés en des angles bien irréguliers pour un homme. Pour le Belby, ceci n’est guère le fruit d’un accident physique : le visage est immaculé de cicatrice. Non, cette horreur semble provenir des os directement. Telle une hideuse métamorphose, qui s’accompagne de vibrisses inégales sur les pommettes trop hautes de l’individu.

Pendant un court instant, cet œil plein de questions dévie jusqu’à l’accompagnante des lieux. Mais il se ravise d’ouvrir les lippes, pour approfondir son examen. Cette fois, il s’évade pour les parties inférieures du macchabée. Il en devient témoin de l’absence de certains membres. A la place, subsiste une vasoconstriction typique de violentes hémorragies, gorgée de sang sec et coagulé. Ces plaies s’avèrent nettes et homogènes. Cela ne peut être la signature de griffes ou canines ; la dépouille du précédent Brown en atteste. Un regard attentif dénote également l’absence de stries sur les quelques os mis à nus. Bien qu’il ne soit légiste, le potionniste écarte par logique l’arme blanche et le Diffindo malintentionné. En vérité, la disparition de ces organes suppose qu’ils furent détachés du corps sans bataille. Le diagnostic le plus probable sonne alors : désartibulement. Toutefois, cette hypothèse n’explique le reste des inusités de ce corps. Outre le drôle de faciès, l’inconnu se dote de jambes trop élancées et rétractables vers l’arrière, s’inspirant de certains quadripèdes. A leurs extrémités figurent quatre orteils arrondis, montés sur des pieds disproportionnés. Pour finaliser ce patchwork singulier, un torse athlétique se sertit de membres supérieurs anodins -si l’on excepte des ongles en ovales aiguisés.

Cogitant fort, le biker s’éprend d’un premier silence. Puis, sa cime ne se redresse, pour mieux faire état de ses déductions :

« Sa transformation est partielle. Et il semble s’être ou avoir été désartibulé. L’hémorragie a surement été la cause de la mort. Elle a dû être importante, pointe-t-il les plaies caractéristiques, les pupilles qui s’accrochent à la dame en pleine introspection de sa manucure. La conjecture la plus probable serait de dire que l’un de ces phénomènes a causé l’autre. Il a été surpris pendant qu’il transplanait, et a perdu le contrôle. Cela sous-entendrait qu’il ne s’attendait pas à se transformer. »