the mighty fall
music // @Sebastian Donovan
10.03.2021 ; 21:47.

« … And I can't get my head around the problem I have with the team. They are just-... » soupirait-elle encore plus, fourchette arrêtée en plein mouvement alors qu'elle avait relevé les yeux pour chercher dans le regard du sorcier la compassion dont elle avait besoin, l'étincelle mauvaise de lui intimer de ne pas soulever leurs propre appartenances aux rouge et or dans leurs jeunesses. Après une journée plus que difficile, Zahia avait besoin de ventiler, et avait presque exigé la présence de l'irlandais à ses côtés, bien que celui-ci n'avait pas eu besoin de se faire prier trop longtemps, libéré de ses obligations grâce à son second.

Marmonnant presque, entre deux bouchées, l'ancienne Pie soufflait en pointant du bout du nez la fenêtre et le château se dessinant plus loin « And this muffle of Tamaharu that doesn't want to help me about Ines.... » Si jusque-là, Sebastian s'était humblement (et très sagement) contenté de cacher au mieux ses sourires amusés, avait opiné de la tête de certains « mhhh », et de « oh ? », juste assez pour relancer la machine, la Saouli Junior était un sujet où il pouvait se permettre d'intervenir plus sérieusement dans les déblatérations de sa compagne. « Is she still disturbed by this ex-future father thing ? » Avait-il demandé, yeux baissés vers le morceau de viande qu'il découpait, inconscient de la bombe qu'il venait de lâcher.

Zahia elle, avait la poitrine comprimée et le cœur en feu. « What ? » souffla t-elle sans qu'aucun son ne sorte de sa bouche. Elle dû se reprendre, se racler la gorge et redemander plus fort, l'urgence forçant les consonnes à résonner plus durement « What ? »

[ ♫] Par chance pour Zahia, l’elfe opérant au titre de second dans les cuisines d’Hungcalf affectionnait au moins autant la professeure que le travail lénifiant d’une fin de service ; la livraison des derniers plats sucrés, le classement décousu des ustensiles à la plonge et bien sûr, les premiers préparatifs d’une prochaine incidence gastronomique. Sebastian ne s’était donc pas spécialement opposé à l’idée d’abandonner Polby à la supervision de la brigade tandis qu’il s’affairait à une tâche prodigieusement plus élaborée et satisfaisante ; contenter l’appétit d’une pie préoccupée.

Il n’était pas si fréquent que la dame réclame de la sorte une attention indivisée et lorsque cela se produisait, c’était plutôt pour être entendue que pour être conseillée. { She never needed a knight, just someone to hold her sword from time to time. } Le temps d’achever la cuisson d’une longe de porc rôti et glacée à l’érable, le chef avait donc prévu une petite planchette ou se trouvait disposé une poignée d’olives, quelques tomates cerises puis encore d’autres bouchées aisément et rapidement subtilisées au moyen d’une fourchette qui ne risquait plus de quitter la main de l’ancienne joueuse étoile, elle qui grignotait déjà hors d’oeuvres et mots tout à la fois. « … And I can't get my head around the problem I have with the team. They are just-... » Il ne restait plus à l’aîné Donovan qu’à assaisonner la conversation d’une pincée d’approbation ou de scepticisme, selon le thème avancé : les performances de ses oisillons universitaires, ses nouvelles responsabilités en tant que directrice des rouges, ce nouvel assistant de vol ou encore les fréquentations de sa fille, un ultime sujet dont les parfums étaient mieux connus du cuistot.

— Is she still disturbed by this ex future-father thing ?

Autour d’eux, les dernières traces de présence d’Inès remontaient déjà à quelques semaines, quoique qu’il n’était pas si étonnant que la Wright préfère la discrétion de sa chambre à Hungcalf au confort des appartements de sa génitrice. « What ? » Vu le ton, Baz douta un instant d’avoir fait erreur dans le sujet abordé, faute d’avoir morcelé son focus entre les doléances de sa compagne et la découpe de la pièce de viande qui venait d’être sortie du four.

— You know, the young man she travelled to Europe with last year? The one who couldn't commit to her and suddenly makes the opposite promise to another ? Maquillant proprement la mention de cette fugue qui avait autrefois remué ciel et mère, le trentenaire se refusait toutefois une générosité équivalente en regard au dernier coup d’éclat — qui lui soit connu — de l’ex petit-ami d’Inès. She seemed a little shaken by the news last time we spoke. Couldn't blame her.

Baissant à nouveau les yeux sur le plat de résistance dont il reprendrait aussitôt le préparation, Baz s’attendait à ce que l’Algérienne relance le bal de diatribes profitables à son humeur ; elle aurait pas moins de deux mois d’avances sur les derniers développement dans cette affaire, isn't she ?

music - L'air manquait à la pie alors qu'elle tenait encore sa fourchette à quelques centimètres de la table, yeux résolument fixés sur son compagnon. « You know, the young man she travelled to Europe with last year ? The one who couldn't commit to her and suddenly makes the opposite promise to another ? She seemed a little shaken by the news last time we spoke. Couldn't blame her. » L'incrédulité se peignait lentement sur le visage de Zahia alors qu'elle reposait son ustensile, suivant du regard le visage puis les mains de Sebastian qui reprenait sa tâche comme si de rien n'était. Les mots tournaient dans son crâne avec une saveur piquante et déchirante. Elle avait comprise, mais se refusait à soumettre son cœur et sa tête à de telles nouvelles. Le visage de Tarek flottait dans son esprit, se confondant en Malik dans un flou douloureux alors qu'elle faisait le lien entre elle-même et ce qu'avait potentiellement vécu sa fille.

Après avoir avalé une longue gorgée du rouge qu'elle aimait d'habitude déguster, Zahia ouvrit enfin la bouche pour demander d'une voix blanche « What happened, Sebastian ? What news? » L'utilisation complète du prénom de l'Irlandais offrait à celui-ci toute l'ampleur de la tornade à venir, les yeux de la pie s'étant déjà teinté d'un orage sombre, la colère mélangée à la peur offrant un cocktail redoutable à la douloureuse conversation qui s'apprêtait à éclater.

[ ♫] Les arômes de cuisson chatouillaient avec insistance l’appétit du chef, qui contrairement à semblables, ne se nourrissait jamais en amont des services, question de mieux réserver à sa compagne — ou encore à quelques distingués ambassadeurs de sa brigade — la quiétude et l’engagement d’un repas complet. Une platée de légumes gratinés venait tout juste de rejoindre la pièce de résistance fraîchement tranchée et avant que l’aîné Donovan ne puisse déposer deux assiettes propres sur le comptoir de marbre qui les séparait (lui et Zahia) sans le faire, une interpellation particulière, faite sur un ton presque trop cristallin, l'invita à une pause plus conséquente. « What happened, Sebastian ? What news? » La question avait déjà vaguement l’effet d’un piège, au sens où, en usant d’une annonce vieille de plusieurs mois déjà pour faire réponse, le pauvre homme se retrouvait avec le sentiment de trahir un intérêt — pourtant hautement sincère — envers la plus jeune représentante du clan Saouli.

— Em, the fact that Tarek and his new girlfriend are expecting. Un peu comme s’il s’était trouvé le participant obligé d’un pop-quiz télévisé, quelques rides inquisitives s’étaient peintes sur l’expression de Baz, tenu dans l’attente qu’une forme de confirmation — préférablement vocale — ne l’aide à se situer vis-à-via cette… inquisition sensible ? Perhaps it's not exactly topical anymore, but has Inès appeased a bit since ?

Tranquillement, la mâchoire de la pie s’était resserrée, accentuant ainsi une expression un peu plus dure, un peu plus fermée, provoquant de ce fait l’incrédulité du cuisinier. Dans un réflexe muet, celui-ci s’était donc lentement redressé en essuyant chacune de ses mains sur le linge qu’il tenait à l’épaule ; l’intuition de ceux qui ressentent l’orage avant que l’odeur de la pluie ne vienne. { How could he possibly have summoned the clouds? }

music - « Em, the fact that Tarek and his new girlfriend are expecting. » L'orage flottait au dessus de zahia sans qu'elle ne le laisse éclater, patiente dans le choix de sa colère. Elle fixait son compagnon, les épaules tendues, le visage fermé. Rien dans son comportement n'offrait de doute sur l'état émotionnelle de la pie. « Perhaps it's not exactly topical anymore, but has inès appeased a bit since ? » Les phalanges s'étaient resserrés sur le verre de vin, ignorant passablement le plat et balayant d'un ton ironique la bonne soirée qu'ils auraient pu passer. « Well she hasn't show up here since Yule, answer my text one out of a hundred and refuse to talk to me, so how could I say that... »

Du plat de la main, elle avait lourdement frappé le comptoir, les éclairs foudroyant le messager « Apparently you know a hell lot more about her than I do, so maybe, you'd care to explain to me the situation my daughter is in ? » Son ton était monté crescendo avant qu'elle ne puisse se contrôler, la culpabilité s'abattant sur elle à peine le dernier mot passé la barrière de ses lèvres. Un instant, ses prunelles restèrent accrochés à celle de son compagnon avant qu'elle ne baisse la tête en soupirant lourdement, passant une main sur ses yeux en marmonnant un inaudible « Sorry... ».

La mère releva une nouvelle fois les yeux vers Sebastian qui n'avait presque pas bougé, blessée et lourde de fatalité. « Please, zeb » reprit-elle rapidement en essayant de calmer le ton sec qui claquait encore l'air, la peur nouant sa gorge « Don't tell me she was... pregnant. »

[ ♫] « Well she hasn't show up here since Yule, answer my text one out of a hundred and refuse to talk to me, so how could I say that... » L’ironie bien lourde des paroles de Zahia laissaient présager des bourrasques plus sensibles à leur suite, une compréhension accessible à n’importe quel chef qui aurait tout pareillement pris soin de dresser la table avant d’y poser un plat digne de ce nom. Quoique, considérant le comptoir parfaitement nu les séparaient, puis le geste de frustration de la professeure, la métaphore gastronomique n’était peut-être pas tout à fait à propos. « Apparently you know a hell lot more about her than I do, so maybe, you'd care to explain to me the situation my daughter is in ? »

Phew. Rarement Sebastian avait-il été la cible — du moins véritable — de l’expression toute cathartique des émotions de la pie, mais c’était davantage la réalisation de l’impact d’un autre silence qui l’avait aussitôt condamné lui-même au mutisme. Inès n’avait plus donné de nouvelles depuis cette rencontre inopinée dans l’arrière-cour du pub familial à Noël ? Seriously? La confidence alors faite n’était assurément pas anodine, mais l’Irlandais avait songé — à tort vraisemblablement — que la jeune Wright aurait simplement attendue d’avoir repris le contrôle de ses esprits et de son émoi pour pouvoir en discuter ouvertement avec sa génitrice.

{ Wasn't that why she had asked him not to say anything? So that she could do it properly herself, without an intermediary to direct opinion? }

« Sorry... ». Le regard toujours porté droit devant lui, le cuistot s’était appuyé à deux mains aux rebords de l’ilôt de marbre. « Please, zeb » À ce stade, sa mâchoire offrait certainement un miroir à la crispation de chacune de ses phalanges. « Don't tell me she was... pregnant. » Les prunelles de l’Irlandais avaient plongées un moment, s’éloignant ainsi le plus possible de l’orbite de celles de sa compagne, effaçant du même fait certains traits de son visage sur lesquels elle aurait aisément lu ce qui restait encore à confirmer. Lorsqu’il releva la tête quelques secondes plus tard, ce fut donc pour souffler quelques mots choisis, d’un ton qui mariait découragement et repentir.

— I really thought you knew.