Une Force supérieure semblait accorder une seconde chance aux deux jeunes sorciers, comme si un marionnettiste tirait les ficelles de leurs vies si mouvementées, soufflant alors à Hermès le besoin de marcher jusqu’à l’Université et poussant Sapphire loin du Vampire’s Night pour venir le rejoindre dans l’allée principale de Myrddin Wyllt District, à quelques dizaines de mètres seulement de la boîte de nuit. Résigné, comprenant qu’il s’agissait peut-être là de sa dernière occasion pour conquérir le cœur de Miss McBee, et n’aimant pas du tout les mensonges à l’image des Pégases ayant fréquentés l’école de sorcellerie Beauxbâtons, le français admit bien assez tôt qu’il la fuyait ce soir-là avant d’avouer ses sentiments avec une certaine maladresse et une profonde sincérité. Les mots employés ne furent pas toujours justes, ne manquant pas, parfois, de dérouter l’irlandaise, ce qui mit le Wright davantage dans l’embarras. Sa comparaison douteuse avec la Sirène pour décrire ce qu’il ressentait en cet instant n’eut pas l’effet escompté auprès de la jeune femme, contraignant Delacroix à expliciter ses émotions de plus belle. Redoutant dores et déjà la réponse de la sorcière, le jeune homme jouait nerveusement avec ses doigts, et plus particulièrement avec le pouce et l’index de la main gauche, ainsi que l’annulaire de la main droite, comme si il se passait une bague au doigt. Un geste inconscient qui trahissait pleinement ses envies, ses aspirations avec la Lufkin qui lui faisait face. Sans même lever le regard vers celle-ci, Hermès lui confia enfin l’existence d’un poème qu’il avait écrit lui-même à son sujet, un acrostiche dont le but fut de lui transmettre une déclaration enflammée qui le paralysa néanmoins à la vue de sa Muse quelques heures plus tôt. Plongeant finalement ses yeux dans les prunelles de sa bien-aimée, le garçon fut presque soulagé d’entendre sa réponse négative, convaincu que ces quelques vers furent l’une des plus mauvaises idées qu’il n’ait jamais eu de toute sa vie. Le jeune homme, qui ne prétendait même pas être un poète amateur, fit sa propre auto-critique et pensait en effet que ces quelques lignes étaient ridicules et que les filles ne lisaient plus ce type de huitain, bien que Sapphire soit friande de littérature. Le sourire timide et la voix douce de Miss McBee le rassuraient pourtant et lui redonnaient confiance sur son intention. Les deux sorciers, désormais très proches, ne se quittaient plus des yeux. Hermès pouvait sentir le souffle de la Lufkin sur son visage, et le monde semblait s’être arrêté de tourner.

- Oui, parvint-il à prononcer. Un acrostiche écrit en français avec les lettres de votre prénom, précisa le Wright. La jeune femme s’excusait alors de ne pas avoir lu ce poème pour lequel Delacroix se donna beaucoup de mal. Bien loin d’être rancunier, le garçon ne lui en tint pas rigueur, conscient que tout le monde ne lisait pas ce journal à ragots et qu’il rédigea le huitain dans l’espoir, peut-être, de ne pas être compris par la principale concernée, la langue de Molière n’étant pas son langage maternel. Vous ne l’auriez certainement pas compris, de toute façon, avoua le Wright en haussant les épaules pour balayer l’embarras de Sapphire d’un geste.

Hermès pouvait être séduit facilement, et certaines jeunes femmes peu scrupuleuses en profitèrent durant les premières années de sa scolarité à Beauxbâtons. Le français ne savait jamais comment exprimer ses sentiments, ne connaissant que les échecs, jusqu’à ce qu’une étudiante fasse finalement le premier pas durant une soirée bien arrosée, quelques heures seulement après qu’il ait triomphé de la Maison de la Terre avec son équipe, remportant ainsi la Coupe de Quidditch en 2009. Neuf ans plus tard, il constatait que la sorcière présente en ce moment même devant lui avait probablement, elle aussi, fait le premier pas vers lui en venant lui proposer son aide chez Fleury & Bott. Craignant une nouvelle fois d’être rejeté, le Wright fut en fin de compte agréablement surpris, apaisé d’entendre les mots de Sapphire qui faisaient incroyablement écho aux siens. Un grand sourire fendait peu à peu son visage, jusqu’à ce qu’elle lui demande ce qui l’effrayait. Il prenait quelques secondes avant de se dévoiler à nouveau, à la manière d’un enfant souhaitant annoncer à sa mère qu’il venait de faire une bêtise.

- Je craignais que mes sentiments à votre égard ne soient pas partagés, commença-t-il en baissant une nouvelle fois les yeux vers ses doigts. Que mes craintes se réalisent et que mes états d’âme finissent par briser notre amitié et nous séparent définitivement, alors que je ne souhaite qu’une chose : être à vos côtés le plus longtemps possible, termina-t-il en plongeant son regard dans celui de Miss McBee. La pluie s’abattait toujours sur le petit village écossais, douchant ainsi les deux étudiants, et si Hermès ne fut absolument pas gêné par ce torrent, il voyait bien que Sapphire tremblait de froid. Celle-ci suggéra alors de transplaner à Hungcalf ou ailleurs afin de terminer la conversation loin de ce déluge. Le jeune homme réfléchit un instant. En quittant le Vampire’s Night ce soir-là, il prévoyait effectivement de rentrer au château. Mais la jeune femme le rattrapa, changeant par conséquent le cours de leur histoire. Le français pensa à un endroit qu’il connaissait et qu’il aimerait faire découvrir à son amoureuse. Un petit bourg qui leur permettrait, plus tard, de se rendre à la librairie familiale si Miss McBee le désirait. Le Wright réalisa à ce moment-là que son long manteau bleu marine se trouvait toujours dans le vestiaire de la boîte de nuit. Nous pourrions aller à Klothilde-la-Brave. C’est un petit village de sorciers situé à quelques kilomètres de Paris. J’aimerais vous montrer quelque chose, proposa-t-il en agitant sa baguette d’un mouvement de sa main gauche en prononçant la formule « Accio manteau » dans sa tête. Le vêtement arriva rapidement. Delacroix le saisit dans ses mains et le tendit immédiatement à la Lufkin : Vous devriez le mettre. Je ne voudrais pas que vous attrapiez froid. L’une des poches de la veste contenait un trousseau de clefs magiques et l’une d’elles pourraient leur être utile dans quelques heures. Dès lors que le manteau fut sur les épaules de Miss McBee, Hermès tendit sa main droite vers cette dernière. Le Normand apprécia l’entremêlement de leurs doigts durant quelques secondes, puis décida de transplaner.

Une grande place éclairée par une dizaine de lampadaires en forme d’arceau se dressait devant eux. Des sorciers, parfois accompagnés de leurs enfants, déambulaient partout dans le village entouré d’imposants remparts datant du Moyen-Âge. Certains se précipitaient vers un grand carrousel situé à quelques mètres seulement de la position des deux jeunes sorciers. Hermès tourna la tête vers sa princesse, un large sourire aux lèvres : Je venais ici avec ma famille lorsque j’étais plus jeune. Que diriez-vous d’une petite partie de manège pour fêter la Saint-Valentin ?

Libéré de toutes ses craintes, de tous ses tourments liés à l’amour qu’il ressentait à l’égard de Sapphire et à la potentialité que ses sentiments ne soient absolument pas partagés, Hermès se détendit, dévoilant petit à petit une toute autre facette de sa personnalité. Celle d’un garçon extraverti, d’un enfant joyeux et joueur dissimulé derrière le jeune homme timide et tellement discret que tout le monde – ou presque – croyait si bien connaître. Ravi de pouvoir passer quelques heures supplémentaires en compagnie de sa bien-aimée, le français l’emmena ainsi dans un village médiéval normand qu’il connaissait bien pour y être venu tous les ans durant son enfance, non sans l’avoir vêtue de son propre manteau dans un geste paternel, bienveillant et plein de douceur afin qu’elle n’attrape pas froid à cause de la pluie diluvienne qui s’abattait sur eux, en Écosse, jusqu’à lors. Le son des gouttes d’eau martelant les rues de Inverness laissait place aux rires des enfants et à la musique aérienne d’un carrousel situé à une centaine de mètres, sur la Grand-Place de Klothilde-la-Brave. Le cœur léger, et rêvant depuis quelques années de venir ici avec une amoureuse, le Wright proposa rapidement à sa petite princesse de faire une partie de manège pour fêter dignement la Saint-Valentin et inscrire définitivement cette date du 14 février 2018 dans le marbre. Vraisemblablement enthousiaste à l’idée de suspendre le temps présent pendant quelques instants afin de retrouver la gaieté, l’innocence et l’inconscience d’une enfant, Miss McBee lâcha subitement sa main en exclamant sa joie pour se diriger vers le carrousel sous le regard affectueux du jeune sorcier qui ne put s’empêcher de retenir un éclat de rire. Hermès contemplait la sorcière qui s’éloignait vers la place, celle qu’il attendait finalement depuis tout ce temps. S’élançant à la poursuite de la jolie nymphe à la chevelure dorée, le jeune mortel ne mit pas longtemps à la rattraper, et tous deux s’installèrent sur un cheval en bois peint sous les rires amusés de quelques enfants surpris de voir deux adultes sur un manège. Le français jeta un petit coup d’œil en direction de Sapphire et ria à son tour, partageant l’euphorie de sa copine probablement égayée de les voir s’amuser ensembles comme deux adolescents. Plus rien n’existait en la présence du farfadet. Delacroix se sentait de nouveau libre en France où il semblait moins connu, loin des obligations dues à son image médiatique et à sa célébrité. Le regard des autres lui importait peu. La fatigue qu’il éprouvait depuis plusieurs semaines paraissait tout de suite moins présente, moins persistante.

La partie de manège s’acheva néanmoins si vite que Hermès n’eut pas l’impression d’en avoir pleinement profité. Miss McBee devait ressentir la même chose que lui, car elle l’entraîna aussitôt vers un niffleur, un animal bien plus familier du monde des sorciers, sur lequel ils s’assirent sous l’impulsion de la sorcière, les obligeant tous deux à se serrer l’un contre l’autre. Les yeux du Faucon se posaient alors sur les épaules de la jeune créature et descendaient lentement vers ses hanches en suivant sa crinière ambrée. Le garçon, à la recherche d’un appui pour éviter une chute malvenue, ne savait pas vraiment à quel endroit poser ses mains. La barre dorée sur laquelle Sapphire se tenait lui semblait tellement éloignée qu’il craignait de l’écraser sous son poids en s’y agrippant lui-même. N’osant visiblement pas se cramponner à sa chérie, Hermès posa ses membres sur ses cuisses. Les légères secousses, propres au bon fonctionnement du manège, le firent cependant changer d’avis. Le français plaça ainsi timidement ses mains sur les flancs de sa bien-aimée, de manière à pouvoir anticiper une éventuelle dégringolade, tout en veillant à ce que le contact soit délicat et infime. Le Wright se laissait alors bercer par la musique romantique, tandis que son regard balayait brièvement la foule. Deux parents encourageant leurs enfants attirèrent son attention, lui rappelant sa propre famille durant son enfance. Les frises picturales qu’il voyait sur le carrousel lui faisaient quant à elles penser à l’école de sorcellerie Beauxbâtons où il étudia durant sept longues et éprouvantes années. Le parfum fleuri de Sapphire, une délicieuse mixture de pomme mêlée à l’odeur enivrante de la fleur blanche, vint charmer les narines de Hermès, lui ouvrant dès lors l’appétit. Ce second tour de manège se terminait à nouveau avec de légers soubresauts, si bien que les deux jeunes étudiants durent se rattraper mutuellement dans un rapprochement plus appuyé afin de ne pas chuter. Le jeune homme récupéra ainsi son portefeuille resté dans le manteau que portait Miss McBee auprès de cette dernière pour payer le forain auquel il laissa généreusement la monnaie, manifestement de bien bonne humeur ce soir-là après ce dernier fou rire en compagnie de la Lufkin.

- C’est grâce à vous. Si vous ne m’aviez pas rattrapé un peu plus tôt dans la soirée, nous ne serions probablement jamais venu ici, avoua le sorcier en soutenant le regard azuréen de sa petite-amie. Le cœur serré par cette cruelle réalité, le français fit quelques pas de façon à contourner légèrement le carrousel, entraînant Miss McBee qui marchait désormais à ses côtés, afin de prendre la direction d’une crêperie située dans une ruelle dissimulée derrière la place principale. Le village, dont le nom fut donné en hommage à une grande Enchanteresse du Moyen-Âge nommée Klothilde, fut construit de manière circulaire à une époque où sorciers et moldus vivaient encore ensembles. De nombreux manuels d’Histoire de la Magie rapportent qu’un sanctuaire magique se tenait autrefois au centre de la cité, là où se trouvait maintenant le carrousel, que des villageois moldus ont brûlés pour de sinistres et mystérieuses raisons. Une guerre civile a alors éclatée, créant un climat de terreur et de paranoïa entre les deux races. Klothilde, constatant que les habitants couraient tout droit à leurs propres pertes, proposa au chef moldu de mettre fin au conflit grâce à un duel singulier sans aucune magie dans lequel deux Champions représentant chacun les intérêts d’une communauté s’affronteraient sous le regard de Dieu. Particulièrement brave, et bien qu’elle fut le fruit de ces deux mondes, la sorcière se désigna elle-même comme Protectrice de la communauté magique en mettant la présence de ses semblables en jeu au sein du village. Manfred, le vieux chef moldu, désigna son meilleur Chevalier pour affronter la sorcière en acceptant de quitter le village avec les siens en cas de défaite. Klothilde, surnommée plus tard « La Brave », triompha. Les moldus quittèrent alors la cité et divers sortilèges furent employés pour cacher le village et le rendre incartable. Au fil des siècles, cette cité n’est devenue qu’une simple Légende, qu’un simple mythe aux yeux des moldus qui, pour certains, rêvaient de vivre parmi les sorciers.

Curieuse et visiblement intéressée par la vie personnelle de Hermès, celle que les médias eux-mêmes ne connaissaient pas ou peu, Miss McBee brisa de nouveau le silence pour lui demander si son pays natal, la France, lui manquait et s’il passait éventuellement du temps en compagnie d’anciens étudiants de Beauxbâtons, notamment pour ne pas avoir le mal du pays en Écosse et garder un contact avec sa langue maternelle. Bien qu’il ait grandit entre La Hague, sa maison, et Paris, où travaillaient ses parents, avant d’intégrer l’école de sorcellerie française située dans les Pyrénées, le jeune homme ne se sentait pas affecté par sa nouvelle vie outre-Manche. L’adolescent discret qu’il fut jadis durant sa scolarité au collège tissa trop peu de liens, si bien qu’il rencontra ses véritables amis à Hungcalf, à commencer par Sullivan Phelps, son meilleur ami. Ayant signé en faveur des Frelons de Wimbourne sur les conseils avisés de la directrice de sa Maison, Adoración Castilla, Delacroix décida de la choisir comme agent, la préférant aux vautours inconnus qui tournaient souvent autour des jeunes joueurs talentueux, créant ainsi une relation amicale importante avec la professeur de Sortilèges espagnole qui exerçait depuis quelques semaines maintenant à l’Université. Trois ans plus tard, Maike Sieger, rare amie et ancienne coéquipière qui jouait désormais au sein des Flèches d’Appleby, rejoignit les bancs de l’école fondée par Eldewin Arturus Hungcalf. Ces deux femmes étrangères furent les seules amies que le garçon ait pu compter dans ses relations à Beauxbâtons, et parler le français avec elles pouvait sembler paradoxal. Hermès soupirait silencieusement, conscient qu’il marchait sur un terrain miné. Le sorcier n’aimait pas évoquer son passé entre 2002 et 2009, même si les deux dernières années furent plus glorieuses, préférant que ses nouveaux amis aient une image différente de ce qu’il a pu renvoyer à cette période.

- Pas spécialement, répondit honnêtement le jeune homme. J’aime beaucoup La Hague, mais mon pays ne me manque pas. Miss McBee savait qu’il aimait considérablement sa région natale, le français l’ayant même comparée à l’Irlande, terre de son interlocutrice, le jour de leur première rencontre en affirmant grandement apprécier la beauté des paysages. Je suis surtout attaché à ma famille et ma maison, mais j’ai passé une grande partie de ma vie dans les Pyrénées, loin de ma région natale. Aujourd’hui, je suis heureux de vivre en Grande-Bretagne. J’ai appris une autre langue, découvert une autre culture et rencontré l’amour. Delacroix posa une nouvelle fois le regard sur sa petite princesse, non sans arborer un sourire qui en disait long sur ses sentiments. Ça fait neuf ans que je suis arrivé à Hungcalf. Je m’y sens chez moi maintenant. Je parle français uniquement lorsque je suis en compagnie de ma grande amie, Adoración Castilla, la nouvelle professeur de Sortilèges qui est aussi mon agent ou bien quand je revois mon ancienne coéquipière Maike Sieger qui est elle aussi une amie proche - en-dehors de ma famille évidemment. Le Wright marqua une petite pause, la mine dubitative. La seule chose qui me manque vraiment en France, ce sont les crêpes au caramel et aux pommes, lâcha-t-il finalement en riant. Je suis persuadé que vous allez aimer cette petite merveille qui est certainement mon dessert préféré.

Le jeune couple approchait dès à présent du Vieux Moulin, la crêperie bâtie sur les ruines de l’ancienne meunerie de Klothilde-la-Brave. Les deux sorciers, situés maintenant à une centaine de mètres, pouvaient dores et déjà entendre de la musique celtique et sentir la bonne odeur de la crêpe que Hermès associait volontiers à un foyer chaleureux ainsi qu’à la famille. Il observait Miss McBee un court instant en se demandant si elle appréciait ce parfum autant que lui. Poli, le jeune homme laissa l’irlandaise entrer devant lui, pensant que cela lui permettrait également de découvrir ce lieu en premier, le garçon n’y étant pas revenu depuis des années. Un chat noir au museau et au ventre blanc ayant manifestement bien vécu les accueillit. Le français s’accroupit à la hauteur du félin, reconnaissant le chaton aperçu il y a vingt ans lors de sa première visite en ce lieu, pour lui offrir quelques douces caresses accompagnées d’un petit « Bonjour, toi ». Les Delacroix possédaient deux chats à la chaumière, deux véritables boules de poils qui ne manquaient pas d’amour. Le Wright envisageait d’en récupérer un, un jour, dans un refuge, une fois qu’il serait installé chez lui. L’animal devait ainsi percevoir l’affection que ressentait le Normand pour les matous. En se relevant, l’étudiant balaya rapidement la salle du regard, constatant que peu de tables rondes en bois d’acacia demeuraient inoccupées. Il se dirigea ainsi vers une place libre où il s’installa face à sa jolie princesse. La serveuse vint rapidement prendre leurs commandes. Comme à son habitude, le sorcier demanda une crêpe aux pommes avec un soupçon de caramel pour lui ainsi qu’une autre crêpe pour sa petite-amie qui devait choisir elle-même ce qu’elle désirait dans son dessert, Hermès ne connaissant pas ses goûts à ce niveau-là. Pour accompagner ce mets délicieux, et aussi pour se réchauffer, Delacroix acheta deux chocolats chauds.

- On va se régaler, fit le français en se frottant vigoureusement les mains, visiblement prêt à dévorer sa crêpe. Les deux amoureux échangèrent quelques mots en attendant le retour de la serveuse avec toutes leurs commandes, alors qu’un petit orchestre composé de deux violonistes et d’une chanteuse jouaient de la musique sur une scène spécialement aménagée à l’occasion de la Saint-Valentin. Le garçon contemplait les diverses guirlandes mauve et violette parfois affublées de la phrase « Joyeuse Saint-Valentin » inscrite en lettres d’argent autour de lui, alors qu’un plateau fut finalement posé sur la table. La serveuse laissa l’addition et disparut pour prendre une nouvelle commande à quelques pas. Bon appétit, glissa le jeune homme dans sa langue maternelle, curieux d’entendre le petit accent de Sapphire si celle-ci lui répondait en français, avant de s’emparer de sa fourchette et de son couteau pour déguster son dessert. A chacune de ses bouchées, entrecoupées par trois ou quatre gorgées de chocolat chaud, Hermès retrouvait toutes les saveurs d’une bonne crêpe produite dans une crêperie comme celle-ci : le goût légèrement sucré de la pomme, la présence à peine perceptible du caramel qui lui donnait tout son charme sans oublier la pâte si particulière qui fondait dans sa bouche en quelques secondes. Dès qu’il eut terminé, le Wright s’essuya la bouche à l’aide d’une serviette et prépara la monnaie pour payer. C’est toujours aussi excellent, reprit l’étudiant en anglais tout en observant Sapphire terminer son repas. J’espère que vous n’êtes pas trop épuisée par cette soirée, parce que j’ai une dernière surprise pour vous.

Loin d’être pressé, Delacroix resta néanmoins dans le restaurant durant plusieurs minutes afin de profiter de l’ambiance festive qui régnait au Vieux Moulin. Les musiciens invitèrent les clients à frapper dans les mains en rythme avec la musique, ce que fit naturellement le français, tandis que des danseurs apparaissaient sur scène. Hermès ignorait encore jusqu’où le mènerait son histoire avec la Lufkin, mais il se surprit à penser que la Tap Dance pourrait être un bon choix pour un éventuel mariage. Il appréciait réellement le spectacle. A la pause entre la troisième et la quatrième musique, le Normand pensa qu’ils pouvaient maintenant quitter cet endroit. Bien éduqué, le garçon ramassa les assiettes, posa les tasses dessus et prit le tout de sa main gauche, alors qu’il gardait la monnaie de l’addition dans son autre main, pour se diriger vers le comptoir où il transmit le tout à un vieil homme moustachu au crâne dégarni.

- Pourrions-nous utiliser votre réseau de cheminettes, s’il vous plaît ? demanda poliment Hermès. Voyant que les jeunes sorciers venaient de consommer dans son établissement, le patron acquiesça avec un chaleureux « Bien sûr ! » en désignant un passage dans son dos. Le sorcier le remercia et se dirigea immédiatement vers deux petites portes battantes pour passer derrière le comptoir et rejoindre le couloir où se trouvait trois cheminées. L’ancien Pégase se retourna vers sa bien-aimée. Nous allons nous rendre à Paris, dans la librairie des mes parents, fit-il en prenant le pot de poudre de cheminette dans une main. Mais nous ne pouvons pas entrer directement. Nous devrons emprunter la Grande Galerie. Vous devrez dire « Allée de la Fontaine d’Or » bien fort et distinctement. Répétez après moi : « Allée de la Fontaine d’Or ». Hermès fit répéter cette phrase à Miss McBee jusqu’à ce que ce soit suffisamment compréhensible, ceci afin d’éviter un accident. Parfait, s’exclama-t-il en se glissant dans la cheminée. Je vous attend là-bas. « Allée de la Fontaine d’Or », dit-il en laissant tomber une pincée de poudre. Le français disparut dans une grande flamme verte et arriva, comme prévu, dans une rue où se dressaient plusieurs boutiques. Le toit magique au-dessus de la Grande Galerie laissait entrevoir une demi-lune, tantôt masquée par de sombres nuages. Sapphire apparut à son tour quelques secondes plus tard dans l’âtre de la cheminée empruntée auparavant par le jeune homme. J’espère que le voyage n’a pas été trop pénible, dit le français, conscient que certains sorciers pouvaient vivre quelques mésaventures dans un réseau de cheminettes aussi vaste que celui-là. Pourrais-je avoir le trousseau de clefs qui est dans la poche droite de mon manteau, s’il vous plaît ? Le Wright prit les clefs dans ses mains et fit quelques pas en direction d’une boutique reconnaissable en plein jour grâce à sa devanture rouge et son nom, Le Salon des Grimoires, inscrit en lettres d’or pour attirer l’attention des clients. Il enfonça une petite clef dorée dans la serrure et poussa la porte. Bienvenue au Salon des Grimoires, s’exclama-t-il avant de laisser la Lufkin passer devant lui. Ne venez pas vous réfugier ici sans cette clef. Le Sortilège de Déverrouillage ne fonctionnera pas, poursuivit-il pour plaisanter.  Plusieurs sortilèges protégeaient en effet la boutique des cambriolages, et seule une clef complétant le mécanisme de protection pouvait l’ouvrir. Le garçon lança un sortilège informulé, allumant alors diverses torches électriques qui éclairaient parfaitement les bibliothèques disposées un peu partout dans le magasin ainsi que le comptoir pendant qu’il fermait la porte à clef derrière eux. Le Normand laissa l’irlandaise flâner à travers la boutique à sa convenance, en lui assurant qu’elle trouverait forcément ce qu’elle désirait. Hermès suivait sa princesse à bonne distance, les mains dans le dos en se demandant vers quelle étagère se dirigerait-elle et surtout, quel livre choisirait-elle. L’étudiant contemplait sa bien-aimée tel un père observant sa fille découvrir le monde. Miss McBee pénétrait un peu plus dans son intimité, le français ayant probablement passé la majeure partie de son enfance dans cet endroit, en compagnie de Harmonie et de ses parents. Un grimoire eut finalement la préférence de la sorcière. Delacroix traduit le résumé du livre en anglais et, voyant l’intérêt de la jeune femme pour celui-ci, lui proposa de se rendre à l’étage, là où même aucun client ne se rendait. Le jeune couple passa derrière le comptoir et gravit un escalier en colimaçon. Le magnifique parquet de la boutique laissait place à de la moquette bleu. Quelques bibliothèques se dressaient dans cette pièce, mais elles demeuraient moins nombreuses qu’au rez-de-chaussée. Le Wright se dirigeait vers un canapé rouge faisant face à deux fauteuils de la même couleur, situés au coin de la salle, près d’une cheminée. Le garçon jeta un nouveau sortilège et un feu émergea de l’âtre, réchauffant davantage les deux amoureux. Le français s’assit dans le canapé, invitant la Lufkin à en faire autant. La Sirène s’installa ainsi à ses côtés et lui tendit le livre. Le sorcier l’ouvrit et commença à raconter l’histoire que renfermait ce grimoire, non sans la traduire en anglais, ce qui pouvait parfois donner lieu à des situations amusantes. Le temps passait, et l’intérêt de Sapphire pour le récit semblait s’élargir, car elle vint s’installer sur les genoux de Hermès qui fut à la fois légèrement embarrassé et agréablement surpris, cette dernière émotion prenant évidemment le dessus. Le garçon poursuivit dès lors sa lecture jusqu’à la fin du chapitre. Il tourna la page, visiblement prêt à lire la suite, mais aucun mot ne sortit de sa bouche. Hermès venait de s’endormir, le grimoire entre les mains.